Rusija je privremeno zaustavila lansiranje misija s ljudskom posadom nakon što je svemirska letjelica Sojuz oštećena tokom priprema na kosmodromu Bajkonur u Kazahstanu, potvrdio je Roscosmos. Zbog štete na lansirnoj infrastrukturi, Rusija trenutno nema kapacitete za slanje astronauta prema Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS).
Inspekcija je pokazala da je oštećeno više ključnih komponenti lansirne rampe. Iako u Roscosmosu navode da su svi rezervni dijelovi dostupni i da će popravke biti obavljene „u bliskoj budućnosti“, tačan rok za završetak radova još nije poznat.
Prema riječima ruskog svemirskog analitičara Vitalija Jegorova, ovo je prvi put od 1961. godine da Rusija nema funkcionalno lansirno mjesto za misije s posadom, budući da se Bajkonur jedini koristi za ove operacije.
Uprkos incidentu, letjelica Sojuz MS-28, koja je ranije u četvrtak poletjela s jednim ruskim kosmonautom i jednim američkim astronautom, uspješno je pristala na ISS-u. NASA je saopćila da će se tročlana posada pridružiti sedmeročlanom timu na stanici i tamo boraviti oko osam mjeseci, do ljeta 2026. godine.
Iako su odnosi Moskve i Washingtona napeti zbog rata u Ukrajini, saradnja u svemirskim programima ostaje jedno od rijetkih područja u kojem komunikacija nije prekinuta. NASA nastavlja slati astronaute na ISS i preko SpaceX-ove kapsule Dragon, uz održavanje partnerstva s ruskim svemirskim sektorom.