“Pitanje pridruživanja NATO-u izravno se tiče same zemlje kandidata i NATO-a, Rusija nema pravo miješati se u taj proces ili ga blokirati”, rekao je Stoltenberg na virtualnoj konferenciji Pariškog instituta za međunarodne odnose, odgovarajući na pitanje da bi proširenje NATO-a moglo dovesti do pogoršanja odnosa Rusije i Zapada.
Također je odbacio optužbu da se NATO ponašao agresivno, složivši se da prizna države koje su prije bile dio Varšavskog pakta. Prema njegovim riječima, ne govorimo o “proširenju NATO-a na istok”, “budući da su te zemlje demokratskim procedurama same odlučile da žele ući u NATO”. “Ne obavezujemo nikoga da se pridruži NATO-u, Švedskoj i Finskoj, na primjer, našim susjedima, oni ne žele u NATO, i mi to poštujemo”, dodao je.
Prema Stoltenbergu, baltičke države, Rumunija, Bugarska i druge države neovisno su odlučile da žele pristupiti NATO-u i postale članice saveza, potvrđujući poštivanje standarda.
Također je komentirao odnose alijanse s Gruzijom i Ukrajinom. “Gruzija želi pristupiti NATO-u, a Rusija to ne može spriječiti. Gruzija se pridružuje NATO-u ili ne – ovo se pitanje tiče samo Gruzije i alijanse”, rekao je Stoltenberg.
Prema njegovim riječima, NATO podržava ove zemlje, pruža im pomoć, uključujući provođenje zajedničkih vježbi.