Park je 2017. godine osuđena na 22 godine zatvora zbog korupcije i zloupotrebe položaja. Od tada je tri puta hospitalizirana zbog bolova u ramenima i leđima, a jednom je podvrgnuta operaciji.
Mediji ove zemlje pišu kako je vrlo vjerovatno da je njeno loše zdravstveno stanje glavni razlog za pomilovanje.
Osim toga navode i kako bi njeno oslobađanje moglo imati utjecaj na ishod nadolazećih predsjedničkih izbora 9. marta, s obzirom na njen utjecaj među konzervativnim biračima od kojih se očekuje da podrže kandidata konzervativne stranke Moć naroda – Moon Jae-inna.
BBC navodi kako je vijest o pomilovanju veliko iznenađenje, uglavnom zato što je predsjednik Moon prethodno odbacivao svaku mogućnost njenog ranijeg izlaska iz zatvora. Moon nije želio javno komentarisati pomilovanje bivše predsjednice.