U jednoj tužbi podnesenoj protiv firme u junu navodi se da je najmanje sedmero djece umrlo prošle godine dok su pokušavali napraviti izazov, za koji se u pritužbi kaže da ‘potiče korisnike da se guše remenom, vezicama ili bilo čime sličnim dok se ne onesvijeste’. Sva djeca koja su navodno umrla bila su mlađa od 15 godina.
Posljednju tužbu podnijeli su roditelji osmogodišnje Lalani Walton i devetogodišnje Arriani Arroyo. Međutim, navodi se i nekoliko druge djece koja su također umrla nakon pokušaja izazova kao dokaz da je TikTok bio svjestan problema.
Osim Waltona i Arroya, navedeni su slučajevi:
10-godišnjak u Italiji koji je navodno preminuo u januaru 2021.
12-godišnjak iz Colorada koji je navodno preminuo u martu 2021.
14-godišnjak u Australiji koji je navodno preminuo u junu 2021.
12-godišnjak iz Oklahome koji je navodno preminuo u julu 2021.
10-godišnjak u Pennsylvaniji koji je navodno preminuo u decembru 2021.
Majka 10-godišnjakinje iz Pennsylvanije, Nylah Anderson, također je tužila firmu, tvrdeći da je aplikacija ‘gurala pretjerano i neprihvatljivo opasne izazove’. Kao odgovor na tu tužbu, TikTok je za Washington Post rekao da je blokirao korisnike u traženju opasnog izazova – umjesto toga, korisnici vide jedan od njegovih zaslona upozorenja, govoreći da ‘neki online izazovi mogu biti opasni, uznemirujući ili čak izmišljeni’, piše Verge.
Međutim, u novijoj tužbi Smitha i Arroyoa navodi se da njihova djeca nisu tražila izazove kad su vidjela videozapise. Umjesto toga, kaže se, TikTok im ga je plasirao na glavnom zaslonu aplikacije, na stranici ‘za vas’.
Optužuje se kompaniju da je ‘posebno pripremila i utvrdila da su ovi videozapisi Blackout Challengea – videozapisi koji prikazuju korisnike koji se namjerno guše dok ne izgube svijest – prikladni za malu djecu’.
U zapisniku, glasnogovornik TikToka Mahsau Cullinane kazao je: ‘Ovaj uznemirujući izazov, za koji ljudi, čini se, saznaju iz izvora koji nisu TikTok, davno je prethodio našoj platformi i nikada nije bio TikTok trend. I dalje smo budni u našoj predanosti sigurnosti korisnika i odmah ćemo ukloniti povezani sadržaj ako ga pronađemo. Naše najdublje suosjećanje s obiteljima zbog njihovog tragičnog gubitka’.