Dok su se vijesti o smrti kraljice Elizabete II širile svijetom, naslov koji je ekskluzivno objavio Daily Mail zbunio je mnoge. Glasio je: ”Kraljevski pčelar obavijestio je kraljičine pčele da je kraljica umrla i da je njihov novi gazda kralj Charles u neobičnoj tradiciji koja datira vjekovima”. Priču je prenio Daniel Victor u članku u New York Timesu.
Victor postavlja pitanje: “Jesu li zaista pčele morale biti obaviještene o ljudskim stvarima? Hoće li one imati neko mišljenje o tome?”
Stavio je crne trake vezane u mašne na košnice, u kojima žive deseci hiljada pčela, prije nego što ih je obavijestio da im je gospodarica umrla i da će od sada imati novog gospodara.
Zatim je pozvao pčele da budu dobre prema svom novom gospodaru.
Ovaj čudni ritual temelji se na “starom praznovjerju” da, ako ne kažete pčelama da su promijenile vlasnika, pčele neće proizvoditi med, napustit će košnicu ili čak umrijeti.
Obavještavanje pčela
Razgovor s pčelama je tradicionalni običaj kod mnogih pčelara u brojnim evropskim zemljama i traje već vijekovima.
Mark Norman, folklorista i autor knjige “Pričanje s pčelama i drugi običaji: folklor ruralnih zanata”, rekao je da je “pričanje pčelama” bio običaj koji se prakticirao u Britaniji i drugim dijelovima Evrope.
Tradicija kaže da pčele, kao članovi porodice, moraju biti upoznate s važnijim životnim događajima u porodici, posebno o rođenju i umiranju.
Pčelari bi pokucali na svaku košnicu, prenosili vijesti i eventualno prekrili košnicu crnom tkaninom tokom perioda žalosti. Norman je rekao da je ta praksa uobičajena u Britaniji, ali i u Sjedinjenim Američkim Državama i drugim dijelovima Evrope.
Stephen Fleming, koji je pčelar 25 godina i kourednik Beecrafta, časopisa za britanske pčelare, rekao je da je jednom izveo taj ritual nakon što mu je prijatelj umro. Rekao je da je otišao do njegovih pčela, tiho pokucao na košnice i saopćio im vijesti.