Do sada je slovački ustav propisivao da se parlament, koji se bira na četverogodišnji mandat, ne može prijevremeno raspustiti čak i ako se vlada raspadne i ne može se sastaviti većina za novu koaliciju.
Lijeva opozicija iznudila je referendum nakon što je oko 400.000 birača potpisalo peticiju za promjenu.
Trenutačno u Bratislavi vlada populistička konzervativna trostranačka koalicija koja više nema parlamentarnu većinu. U slučaju novih izbora prijeti joj potpuni raspad po svim anketama. Zbog toga su vladajuće stranke do samog kraja nastojale spriječiti održavanje referenduma.
Referendum je valjan samo ako na njega izađe najmanje 50 posto birača s pravom glasa, no ovakva izlaznost nikada nije dosegnuta – osim referenduma o pristupanju EU prije 20 godina. Sljedeći redovni datum izbora bio bi tek 2024. Biračka mjesta otvorena su u subotu od 7 do 22 sata.