Na pitanje: “Da li bolje pamte petogodišnjaci ili odrasle osobe?”, većina bi odgovorila: “Odrasle osobe, naravno”, ali istraživanja pokazuju da u nekim slučajevima petogodišnjaci imaju znatno bolje pamćenje nego odrasli.
O kakvim se slučajevima radi? O onim kada sakupljeno znanje – ono koje ima odrasla osoba – smanjuje oštrinu memorije. To se dobro vidjelo na testovima na kojima su ispitanicima (odraslim osobama i petogodišnjoj djeci) ovlaš pokazane slike životinja.
Pokazalo se da su petogodišnjaci (zapravo, djeca koja su u prosjeku imala pet godina) u 31 posto slučajeva mogli tačno prepoznati te slike, dok je odraslima to uspijevalo u samo sedam posto slučajeva.
Kako je to moguće? Zar nemaju petogodišnjaci slabiju koncentraciju nego odrasle osobe? Generalno uzevši da, ali u ovom ispitivanju se radi o nečem drugom.
Ako je na slici bila mačka, odrasli bi ovlaš pogledali, zaključili da se radi o mački i prestali obraćati pažnju na detalje. Djeca su, međutim, obraćala više pažnje na detalje, dok je njihov mozak ispitivao sličnost slike mačke s mačkama viđenim u prirodi – i zato su i pamtila više. I tako za svaku pokazanu sliku.
Rezultat ovog testa ne govori ništa zaista negativno o pamćenju odraslih – oni su tokom života upamtili jako mnogo toga, i mozak im se ne zadržava na detaljima koji se ne čine da su od suštinskog značaja (a od suštinskog je značaja ono što je povezano s preživljavanjem).
Djeca, zbog nedostatka već stečenog znanja, i ne znaju šta bi bilo od suštinskog značaja, pa će tako obraćati pažnju na sve, dok se i njihov mozak, kako odrastaju, ne napuni informacijama koje posjeduju odrasle osobe.
Samo je zanimljiv podatak da se nekad može desiti da malo dijete upamti više od odrasle osobe.