Hiljade ljudi pobjeglo je iz središnjeg sirijskog grada Homsa tokom noći i u petak ujutro, dok su pobunjeničke snage nastavile svoj brzi napredak prema jugu, izvijestili su ratni promatrači i stanovnici.
Pobunjenici su već zauzeli ključne gradove Alep na sjeveru i Hamu u središnjem dijelu zemlje, zadavši teške udarce predsjedniku Basharu al-Assadu, gotovo 14 godina nakon početka protesta protiv njegove vlasti.
Sirijska opservatorija za ljudska prava, promatračka grupa sa sjedištem u Velikoj Britaniji, navodi da su hiljade ljudi počele bježati u četvrtak navečer prema zapadnim priobalnim regijama Sirije, koje su pod kontrolom vlade.
Stanovnik priobalnog područja potvrdio je da su hiljade ljudi stigle iz Homsa, u strahu od brzog napredovanja pobunjenika.
U petak ujutro, izraelski zračni napadi pogodili su dva granična prijelaza između Libana i Sirije, izjavio je libanski ministar transporta Ali Hamieh. Istovremeno, ruski bombarderi uništili su Rustanski most na glavnoj autocesti M5, kako bi spriječili pobunjenike da koriste ovu ključnu rutu prema Homsu, rekao je sirijski vojni časnik za Reuters.
“Bilo je najmanje osam udara na most,” dodao je. Vladine snage rade na jačanju svojih pozicija oko Homsa, uz dolazak svježih pojačanja, kazao je časnik.
Pobunjenici, predvođeni islamističkom frakcijom Hayat Tahrir al-Sham, obećali su napredovati prema Homsu, koji je strateški važan jer povezuje glavni grad Damask s sjeverom zemlje i Assadovim priobalnim uporištem.
“Došlo je vaše vrijeme,” objavio je pobunjenički operativni centar na internetu, pozivajući stanovnike Homsa da ustanu u revoluciji.