NATO je preuzeo protuzračnu odbranu u Poljskoj od Sjedinjenih Američkih Država (SAD) samo nekoliko dana prije inauguracije novoizabranog predsjednika Donalda Trumpa, prema glasnogovorniku NATO-a, dok pitanje o pristupu nove administracije savezu i Ukrajini i dalje visi u zraku.
NATO je u četvrtak preuzeo komandu i kontrolu od SAD-a, rekao je pukovnik Martin O’Donnell, i pomoći će u zaštiti logističkih čvorova u Poljskoj koji su potrebni za nastavak isporuke pomoći koja je ključna za ratne napore Ukrajine protiv Rusije. Taj je potez dio širih napora na kojima se radi već mjesecima kako bi se teret pomoći Ukrajini prebacio sa SAD-a na europske zemlje, u jeku pitanja hoće li se podrška SAD-a nastaviti pod Trumpovom administracijom.
NATO saveznici pripremaju se za smanjenje podrške SAD-a Ukrajini tokom sljedeće godine. Trump je doveo u pitanje vrijednost pomoći Ukrajini i predanost SAD-a NATO-u, a iako je rekao da želi okončati rat, još nije procijenio hoće li njegova administracija nastaviti pružati vojnu pomoć Ukrajini.
Uoči skorog prijenosa ovlasti, SAD su radile na prelasku pružanja pomoći Ukrajini s vodstva SAD-a na mehanizam pod vodstvom NATO-a, djelomično u svrhu pomoći “osigurane od Trumpa”, izvijestio je CNN.
“Taj posao je u toku, a NATO svakim danom preuzima sve veću odgovornost”, rekao je O'Donnell, glasnogovornik NATO-vog Vrhovnog štaba savezničkih snaga u Europi.
Bidenova administracija pokušala je ostaviti Ukrajinu u najjačoj mogućoj poziciji dok se priprema za nadolazeću Trumpovu administraciju, kako na vojnom polju tako i u slučaju pregovora. U četvrtak su SAD najavile još jedan paket vojne pomoći od 500 miliona dolara za Ukrajinu, posljednji očekivani paket administracije u odlasku.
Tokom prošlog mjeseca, NATO je polako počeo preuzimati odgovornosti od napora SAD-a da pomogne Ukrajini, kroz tijelo poznato kao Grupa za sigurnosnu pomoć Ukrajine (SAG-U), koja je upravljala protokom zapadnog oružja i opreme u Kijev. Protuzračna odbrana u Poljskoj, sada pod zapovjedništvom NATO-a, ključni je dio zaštite logističkih čvorišta koja omogućuju protok tog oružja.
Drugi kritični element u pomoći Ukrajini bila je Ukrajinska odbrambena kontaktna grupa (UDCG) koju predvodi SAD, grupa od otprilike 50 zemalja koje su podržale Ukrajinu oružjem i opremom.
Američki ministar odbrane Lloyd Austin predvodio je posljednji sastanak UDCG-a Bidenove administracije na aerodromu Ramstein u Njemačkoj u četvrtak, izazivajući druge zemlje da održavaju forum na životu. Još nije jasno hoće li Trumpova administracija nastaviti predsjedavati forumom ili će to morati preuzeti neka europska država.
“Ne smijemo sada stati”, rekao je Austin na konferenciji za novinare u četvrtak. “Koalicija za podršku Ukrajini ne smije ustuknuti. Ne smije posustati. I ne smije propasti”.