Premijer Izraela, Benjamin Netanyahu, izjavio je da je za njega najvažniji cilj “poraz najvećih izraelskih neprijatelja”, kako on naziva palestinsku grupu Hamas, a da to nije spašavanje zarobljenika koji se nalaze u Gazi.
Iako je rekao da je oslobađanje Izraelaca koji se nalaze u Gazi “važan cilj”, Netanyahu je dodao da je glavni cilj sukoba “poraz najvećih izraelskih neprijatelja.”
Netanyahuove izjave, koje su date na Dan nezavisnosti Izraela, predstavljaju prvi put da je premijer izričito opisao vraćanje zarobljenika kao sekundarni cilj rata.
Ranije je opisivao poraz Hamasa i oslobađanje zarobljenika kao primarne ciljeve izraelskog rata u Gazi. Njegovi komentari izazvali su oštru reakciju predstavnika njihovih porodica.
“Premijeru, povratak zarobljenika nije ‘manje’ važan – to je vrhovni cilj koji bi trebao voditi vladu Izraela. Porodice su zabrinute,“ navodi se u saopćenju Foruma porodica zarobljenika i nestalih osoba.
Netanyahuovi komentari su ga doveli u sukob s većinom izraelske javnosti, koja prema nedavnim anketama javnog mnijenja u velikoj mjeri podržava postizanje dogovora o oslobađanju svih zarobljenika i okončanju rata u Gazi.
Međutim, to ga stavlja u društvo s izraelskim ekstremno desnim ministrom finansija, Bezalelom Smotrichem, koji je nedavno dao slične izjave.
“Moramo reći istinu – vraćanje talaca nije najvažniji cilj. To je, naravno, veoma važan cilj. Ali svako ko želi uništiti Hamas i eliminisati mogućnost novog 7. oktobra mora razumjeti da u Gazi ne može postojati situacija u kojoj Hamas ostaje prisutan i netaknut”, rekao je Smotrich.
Članovi Netanyahuove vladajuće koalicije vrše pritisak na premijera da nastavi borbu. Visoki izraelski zvaničnici već sedmicama upozoravaju da će vojska intenzivirati svoje operacije u Gazi ako ne dođe do sporazuma o prekidu vatre s Hamasom.