Na Trgu svetog Petra u Vatikanu okupilo se oko 250.000 vjernika iz cijeloga svijeta kako bi sudjelovali u svečanoj misi kojom je Papa Leo XIV službeno započeo svoju papinsku službu, postavši novi duhovni vođa 1,4 milijarde katolika. U masi su bili prisutni predstavnici više od 150 država, brojne crkvene delegacije, kao i predstavnici drugih religija.
U svojoj prvoj homiliji, Papa Leo XIV uputio je snažnu poruku nade, zajedništva i dijaloga, izražavajući želju da Crkva postane “znak jedinstva i zajedništva, kvasac pomirenja u svijetu”.
“U današnjem svijetu još svjedočimo previše podjela, rana koje ostavlja mržnja, nasilje i predrasude, kao i sustav koji iskorištava Zemlju, a isključuje siromašne. Želimo, unutar toga svijeta, biti mali kvasac jedinstva i bratstva. Skromno i radosno pozivamo svijet: gledajte Krista! Približite mu se! Čujte njegov poziv na ljubav i prihvatite njegovu riječ koja tješi i prosvjetljuje” – poručio je Papa.
Naglasio je da Crkva ne smije ostati zatvorena u sebe, niti se osjećati uzvišenom nad svijetom, već treba širiti Božju ljubav svima – ne brišući razlike, već poštujući bogatstvo osobnih priča, kultura i vjerskih korijena svih naroda.
“Braćo i sestre, ovo je trenutak ljubavi! Srce Evanđelja je Božja ljubav koja nas međusobno čini braćom i sestrama. Sjećajući se riječi Lea XIII., pitamo se: kad bi ta ljubav vladala svijetom, ne bi li svi sukobi prestali, a mir zavladao?” – dodao je Leo XIV.
Papa Leo XIV, svjetovnog imena Robert Francis Prevost, rođen je 1955. u Čikagu. Pridružio se Redu sv. Augustina te proveo veći dio ranog svećeničkog života služeći u Peruu, gdje je bio župnik, učitelj, dijecezanski službenik i administrator. Kasnije je postao i generalni prior reda (2001.–2013.), a od 2015. do 2023. godine služio je kao biskup Chiclaya u Peruu.
Njegova bliska saradnja s papom Franjom započela je 2023. kada ga je Papa pozvao u Vatikan da preuzme jednu od najutjecajnijih funkcija u Crkvi – vođenje ureda odgovornog za imenovanje biskupa diljem svijeta.