Pauza od 50 dana koju je američki predsjednik Donald Trump odobrio prije moguće primjene novog vala sankcija Rusiji daje Kremlju priliku za iskorak.
Analitičari smatraju se da je Rusija na korak od pokretanja još veće ljetne ofanzive sa preko 160.000 vojnika za koje ukrajinske vlasti kažu da se gomilaju duž linija fronta. U posljednje dvije sedmice, ruske snage ostvarile su napredak, dolazeći u bolju poziciju da odsijeku ukrajinske trupe u tri važna grada: Pohrovsk, Kostjantynivka i Kupjansk.
Kremlj se nije previše uzbuđivao zbog novog Trumpovog roka, a ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov izjavio je: “Pedeset dana, nekada je to bilo 24 sata, nekada 100 dana, prošli smo sve to”.
Analitičari kažu da ovaj vremenski okvir ide u korist ruskog predsjednika Vladimira Putina. Keir Giles iz Chatham Housea piše: “Rok daje Rusiji dovoljno vremena za alternativni plan i da nadmudri Washington kroz diplomatski potez koji Trump može prihvatiti… Ovo produžava patnju Ukrajine”.
John Lough, stručnjak iz New Eurasian Strategies Centra, navodi da je ljetna ofanziva vjerovatno već u toku, te da Rusi intenziviraju napore na terenu i iz zraka. Zračni napadi na ukrajinske gradove imaju za cilj demoralisati stanovništvo i oslabiti im volju za borbu.
Ukrajinski komandant poznat kao Musician, koji vodi dronsku jedinicu blizu Pohrovska, kaže da je ruska ofanziva u toku već neko vrijeme. “Vjerovatno još nije dostigla vrhunac, ali napreduju uspješno”.
Ključna je odbrana Rodynskoga, važnog naselja sjeveroistočno od Pohrovska.
“Ako neprijatelj prođe kroz Rodynske, situacija će biti kritična. Mogu kontrolirati ceste i prekinuti logistiku”.
Musician kaže da su hitno potrebna pojačanja kako bi se spriječila opsada i povlačenje iz Avdivke. Ukrajinski vojni bloger Bohdan Miroshnikov upozorava da bi zauzimanje Rodynskoga značilo završetak opkoljavanja lijevog krila oko Pohrovska, dok su procjene za desno krilo i jug također sumorne.
Ruski vojni Telegram kanal “Voennaya Khronika” navodi da je cilj Kremlja da Pohrovsk padne kao Avdivka i Bahmut.
DeepState, ukrajinski servis za praćenje, pokazuje pomake prema Kostjantynivki, koja je pod stalnim napadima dronova sa jugoistoka i jugozapada. Ukrajinski bloger i vojnik Stanislav Buniatov, piše da ruske snage ulaze u regiju Dnjipropetrovsk, što nije bio prvobitni cilj Putina.
DeepState upozorava da lažni izvještaji iz ukrajinskih redova otežavaju procjenu situacije i reakciju, što može imati katastrofalne posljedice, posebno južno od Pohrovska.
Sjeverno od Kupjanska ruski napredak je sporiji, ali predstavlja ozbiljan izazov. Od 23. juna ruske snage kontrolišu ključnu cestu kod naselja Radkivka, što im omogućava pristup sjeveru Kupjanska, važnog grada blizu Harkova, navodi se u CNN-ovom članku.
Ukrajinske snage su često preopterećene, a ruski napredak dodatno povećava pritisak na njih, što znači da će narednih mjeseci borbe vjerovatno biti intenzivne i odlučujuće.