Demonstranti su u nedjelju izašli na ulice širom Izraela pozivajući na prekid rata u Gazi i sporazum o oslobađanju zarobljenika koje još uvijek drže grupe u toj enklavi, dok vojska priprema novu ofanzivu.
Protesti dolaze više od sedmicu dana nakon što je izraelski sigurnosni kabinet odobrio planove za zauzimanje grada Gaze, nakon 22 mjeseca rata koji je stvorio teške humanitarne uvjete na palestinskom teritoriju. U Gazi se nalazi 49 izraelskih zarobljenika, uključujući 27 za koje Izraelska vojska tvrdi da su mrtvi.
Ogromna izraelska zastava prekrivena portretima preostalih zarobljenika razvijena je na takozvanom “Trgu talaca” u Tel Avivu – koji je dugo bio centralna tačka protesta tokom rata.
Demonstranti su također blokirali nekoliko cesta u gradu, uključujući autocestu koja povezuje Tel Aviv i Jerusalem, gdje su palili gume i uzrokovali saobraćajne gužve, prema snimcima lokalnih medija.
Organizatori protesta i glavna kampanja koja predstavlja porodice zarobljenika također su pozvali na opći štrajk u nedjelju.
“Mislim da je vrijeme za kraj rata. Vrijeme je za oslobađanje svih talaca. I vrijeme je da se pomogne Izraelu da se oporavi i krene prema stabilnijem Bliskom istoku”, rekao je Doron Wilfand, 54-godišnji turistički vodič, na skupu u Jerusalemu.
Međutim, neki članovi vlade koji se protive svakom dogovoru s “Hamasom” oštro su osudili demonstracije.
Izraelski krajnje desničarski ministar finansija Bezalel Smotrich osudio je “perverznu i štetnu kampanju koja ide naruku ‘Hamasu'”.
Tvrdio je da javni pritisak za osiguranje dogovora učinkovito “zakopava taoce u tunele i nastoji prisiliti Državu Izrael da se preda svojim neprijateljima i ugrozi njenu sigurnost i budućnost”.
Izraelski planovi proširenja rata na grad Gazu i obližnje izbjegličke kampove izazvali su međunarodno negodovanje, kao i domaće protivljenje.
Stručnjaci koje podržavaju Ujedinjeni narodi upozorili su na raširenu glad koja vlada na tom području, gdje je Izrael drastično smanjio količinu humanitarne pomoći koju dopušta.
Prema podacima civilne zaštite Gaze, izraelske trupe su u subotu ubile najmanje trinaest Palestinaca dok su čekali da prikupe pomoć u hrani u blizini mjesta za distribuciju. U izraelskoj ofanzivi ubijeno je više od 61.897 Palestinaca, većinom civila.