Istraživanje portugalskog Univerziteta u Lisabonu pokazalo je da boja automobila direktno utiče na temperaturu zraka u njihovoj okolini. Tamni automobili apsorbiraju i emitiraju znatno više topline od svijetlih, što doprinosi efektu urbanih toplinskih otoka i povećava nelagodu građana tokom sunčanih dana.
Tim istraživača, predvođen Márcijom Matias, mjerio je temperaturu oko crnog i bijelog automobila ostavljenih vani više od pet sati pri 36°C. Crni automobil podigao je temperaturu zraka u svojoj blizini za 3,8°C u odnosu na asfalt, dok bijeli automobil nije imao značajan uticaj. Bijela boja reflektira 75–85 posto sunčeve svjetlosti, dok crna reflektira samo 5–10 posto.
Autori istraživanja ističu da hiljade tamnih vozila parkiranih u gradu djeluju kao mali izvori topline, značajno povećavajući temperaturu u urbanim sredinama. Prebojavanjem tamnih automobila u svjetlije tonove mogla bi se reflektivnost površina povećati sa 20 na gotovo 40 posto u područjima gdje vozila zauzimaju više od 10 posto cesta.
Sarah Berk sa Univerziteta u Sjevernoj Karolini dodaje da bi svjetlije boje u flotama gradskih vozila, taksija i dostavnih kamiona bile posebno efikasna strategija ublažavanja urbanih toplinskih efekata.