Pentagon je u utorak potvrdio da su američki vojni zvaničnici prisustvovali zajedničkim vojnim vježbama Rusije i Bjelorusije u ponedjeljak, prihvativši poziv po prvi put od ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine.
U ponedjeljak su Reuters i druge medijske kuće snimile američke vojne predstavnike u Bjelorusiji kako prate vježbe “Zapad-2025” zajedno s posmatračima iz drugih zemalja. Bjelorusija je čvrst saveznik Rusije i služila je kao polazna tačka za rusku invaziju na Ukrajinu u punom obimu.
Zamjenik ruskog ministra odbrane Junus-Bek Jevkurov također je prisustvovao vježbama u Bjelorusiji.
– Američka ambasada u Minsku primila je poziv da naš vojni ataše prisustvuje vojnoj vježbi “Zapad-2025” u okviru Dana uvaženih gostiju (Distinguished Visitor Day) i prihvatili smo poziv s obzirom na nedavne produktivne bilateralne kontakte između naših zemalja – izjavio je glavni portparol Pentagona, Sean Parnell.
– Prisustvovanje gostiju je uobičajena praksa među vojskama, a američki vojni ataše bio je dio šire grupe međunarodnih vojnih posmatrača. Zbog vremenskog rasporeda, prisustvovao je i novi i odlazeći vojni ataše – dodao je Parnell.
Prisutnost američkih oficira – manje od sedmicu nakon što je susjedna Poljska oborila ruske dronove koji su prešli u njen zračni prostor – najnoviji je znak da Vašington pokušava zagrijati odnose s Bjelorusijom.
Zapadni analitičari spekulišu da bivši predsjednik Donald Trump možda pokušava udaljiti Bjelorusiju od Rusije – strategija koju mnogi smatraju malo vjerovatnom – ili iskoristiti njenu bliskost s Moskvom kako bi pogurao mirovni sporazum za okončanje rata u Ukrajini.
Trump je prošle sedmice ukinuo sankcije bjeloruskoj državnoj aviokompaniji Belavia, dozvolivši joj kupovinu i servisiranje flote koja uključuje i Boeing avione. Odluka je donesena nakon što je bjeloruski predsjednik Aleksandar Lukašenko, kojem je Trump preko posrednika Coalea lično dostavio potpisano pismo, oslobodio 52 zatvorenika – uključujući novinare i političke protivnike.
Ministar odbrane Bjelorusije Viktor Hrenikov lično je dočekao dvojicu američkih oficira, rukovao se s njima, te mu se oni zahvalili na pozivu na ruskom jeziku.