Kraljica majka Tajlanda Sirikit, poznata po svom radu na pomoći siromašnima, očuvanju tradicionalnih zanata i zaštiti okoliša, preminula je u petak u 93. godini, saopćila je Kraljevska kućna kancelarija.
Preminula je u bolnici u Bangkoku, gdje je od 17. oktobra liječena zbog teške infekcije krvi. Uprkos naporima ljekarskog tima, njeno stanje se nije poboljšalo.
Sirikit, udovica kralja Bhumibola Adulyadeja koji je preminuo 2016. godine, posljednjih godina bila je povučena iz javnog života zbog narušenog zdravlja. Njene ranije objavljene fotografije, poput one s 88. rođendana, prikazivale su je u bolnici, okruženu sinom, kraljem Mahom Vajiralongkornom, i ostalim članovima kraljevske porodice.
Rođena 1932. u aristokratskoj porodici Kitiyakara u Bangkoku, Sirikit je školovanje započela tokom Drugog svjetskog rata, a nakon rata preselila se u Francusku, gdje je njen otac bio ambasador. Tamo je, kao šesnaestogodišnjakinja, upoznala tada mladog kralja Bhumibola, koji se oporavljao od teške saobraćajne nesreće. Njihova veza brzo je prerasla u ljubav, a vjenčali su se 1950. godine, iste godine kada su zajedno okrunjeni.
Tokom decenija, kraljevski par putovao je širom svijeta kao simbol tajlandske diplomatije, a kasnije se posvetio borbi protiv siromaštva, narkomanije i ekoloških problema u ruralnim područjima Tajlanda. Sirikit je pokrenula brojne razvojne projekte, među njima i fondaciju SUPPORT iz 1976. godine, koja je pomogla hiljadama seljana da nauče zanate poput tkanja svile, izrade nakita i keramike.
Nazivana i “zelenom kraljicom”, osnovala je centre za uzgoj divljih životinja i programe za očuvanje šuma i izvora vode. Njen rad na zaštiti okoliša i podizanju svijesti o održivosti donio joj je veliku naklonost naroda, naročito u ruralnim područjima.
Iako je često bila u sjeni svog supruga i sina, kraljica Sirikit je sama bila jedna od najvoljenijih i najuticajnijih ličnosti u savremenoj tajlandskoj historiji. Njena rođendanska proslava 12. augusta obilježava se kao Majčin dan u Tajlandu, a njeni portreti i dalje krase domove, škole i javne institucije širom zemlje.