Hiljade otisaka dinosaurusa otkrivene su u Nacionalnom parku Stelvio, na sjeveru Italije. Otisci, od kojih neki dostižu prečnik od 40 centimetara, raspoređeni su u paralelnim redovima, a mnogi jasno pokazuju tragove prstiju i kandži.
Pretpostavlja se da su otiske ostavili prosauropodi – biljojedi s dugim vratovima, malim glavama i oštrim kandžama.
“Nikada nisam mogao zamisliti da ću naići na ovako spektakularno otkriće u regionu u kojem živim”, izjavio je Kristijano Dal Saso, paleontolog iz Milana.
Prošlog septembra, fotograf je uočio otiske koji se protežu stotinama metara duž planinske stijene. U trijasu, prije oko 250-201 milion godina, ovo područje bilo je priobalna ravnica, kasnije dio Alpa. Dal Saso dodaje da otisci pokazuju ne samo usklađeno kretanje, već i znakove složenijeg ponašanja, poput okupljanja u krug, vjerovatno radi odbrane. Prosauropodi, dugi i do 10 metara, uglavnom su hodali na zadnjim nogama, ali su pronađeni i tragovi prednjih udova, što sugeriše da su se povremeno oslanjali na prednje ekstremitete.
Elio Dela Ferera, fotograf koji je otkrio lokalitet, kazao je da se nada kako će ovo otkriće potaknuti razmišljanje o našoj povezanosti s prirodom. Prema italijanskom Ministarstvu kulture, područje je teško dostupno i nema pješačkih staza, pa će istraživanja koristiti dronove i daljinske snimke. Nacionalni park Stelvio smješten je u dolini Fraele, blizu granice sa Švicarskom i u neposrednoj blizini mjesta održavanja Zimskih olimpijskih igara 2026.
“Kao da je sama historija željela odati počast najvećem svjetskom sportskom događaju, spajajući prošlost i sadašnjost”, navodi Ministarstvo.