Kina je u petak službeno otvorila Tunel Tianshan Shengli, dug 22,13 kilometara, čime je postao najduži autoputni tunel na svijetu. Tunel prolazi kroz planine Tianshan u sjeverozapadnoj autonomnoj regiji Xinjiang Uygur i skraćuje nekada višesatnu vožnju između Urumqija i Korlea na svega 20 minuta.
Autoput G0711 Urumqi–Yuli, čiji je tunel sastavni dio, ključna je saobraćajna arterija koja povezuje sjeverni i južni Xinjiang, čime se značajno ubrzava ekonomska integracija regije i otvaraju novi kanali za međunarodnu trgovinu.
“Sa dužinom od 22,13 kilometara, Tianshan Shengli je najduži autoputni tunel na svijetu, a njegov šaft je najdublji globalno, postavivši dva svjetska rekorda”, rekao je Song Hailiang, predsjednik Kineske kompanije za komunikacijske konstrukcije.
Planine Tianshan, koje se protežu 2.500 kilometara, razdvajaju Urumqi od Korlea. Otvaranjem autoputa vrijeme putovanja između ova dva grada smanjeno je sa sedam na tri sata. Autoput povezuje ključne ekonomske koridore i Novi međunarodni kopneno-morski trgovinski koridor, jačajući stratešku ulogu Xinjianga u kineskoj “dvostrukoj cirkulaciji” domaćih i međunarodnih tržišta.
Izgradnja tunela trajala je pet godina i bila je izuzetno zahtjevna. Tunel prolazi kroz 16 geoloških rasjednih zona, doseže dubinu od 1.112 metara, a graditelji su se suočavali s visokim naprezanjem tla, seizmičkom aktivnošću, ekstremnom hladnoćom, velikom nadmorskom visinom i strogim ekološkim zahtjevima. Ukupna vrijednost investicije iznosi 46,7 milijardi juana (oko 6,63 milijarde USD.