Tenzije između Saudijske Arabije i Ujedinjenih Arapskih Emirata dodatno su eskalirale nakon saudijskih zračnih udara na luku Mukalla na istoku Jemena, uz optužbe da je UAE tajno isporučio oružje jemenskim separatistima, što Abu Dhabi odlučno negira.
Ujedinjeni Arapski Emirati pozvali su na “suzdržanost i mudrost”, osporavajući navode Rijada da stoje iza isporuke oružja separatističkom Južnom prijelaznom vijeću (STC). Istovremeno, Emirati nisu saopćili da će povući svoje snage iz Jemena, što su od njih zahtijevale antihuti snage.
Ovaj sukob prijeti otvaranjem novog fronta u višegodišnjem ratu u Jemenu, u kojem bi se snage koje su nominalno saveznici protiv Huta, pokreta koji podržava Iran, mogle okrenuti jedne protiv drugih. Time bi se dodatno produbila humanitarna katastrofa u najsiromašnijoj zemlji arapskog svijeta, već godinama pogođenoj glađu i bolestima.
Istovremeno, odnosi između Saudijske Arabije i UAE, susjednih zemalja na Arapskom poluostrvu, dodatno su zategnuti. Iako su bliski saveznici, dvije države posljednjih godina sve više konkuriraju u ekonomiji i regionalnoj politici, posebno u širem području Crvenog mora.
Zračni udar na Mukallu
Saudijska državna novinska agencija SPA prenijela je saopćenje vojske u kojem se navodi da su zračni udari izvedeni nakon što su u luku Mukalla uplovila dva broda iz Fujairaha, lučkog grada na istočnoj obali UAE.
“Posade brodova su imale isključene uređaje za praćenje i iskrcale su velike količine oružja i borbenih vozila u podršku snagama Južnog prielaznog vijeća”, navodi se u saopćenju.
Dodaje se da takvo oružje predstavlja “neposrednu prijetnju i opasnu eskalaciju koja ugrožava mir i stabilnost”, zbog čega je koalicijsko ratno zrakoplovstvo izvelo “ograničeni zračni udar” na oružje i vojna vozila iskrcana s brodova u Mukalli.
Za sada nema potvrda o eventualnim žrtvama.
Emirati: “Oružje nismo slali, Saudijci su znali”
Nekoliko sati kasnije, Ministarstvo vanjskih poslova UAE negiralo je da je slalo oružje, ali je potvrdilo da su u Jemen poslata vojna vozila “za potrebe snaga UAE koje djeluju u Jemenu”. Iako su Emirati prije nekoliko godina formalno povukli većinu svojih snaga iz te zemlje, tvrde da je Saudijska Arabija unaprijed bila obaviještena o pošiljci.
“Ova dešavanja otvaraju legitimna pitanja o načinu suočavanja s njima i njihovim posljedicama, u fazi koja zahtijeva najviši stepen koordinacije, uzdržanosti i mudrosti, uzimajući u obzir postojeće sigurnosne izazove i prijetnje”, navodi se u saopćenju Emirata.