Saudijski ministar odbrane, princ Halid bin Salman, upozorio je američku administraciju da bi neispunjavanje prijetnji prema Iranu moglo imati ozbiljne posljedice po regionalni balans moći, navodeći da bi Teheran iz takve situacije izašao snažniji i samouvjereniji.
Tokom privatnog brifinga održanog u petak u Washingtonu, kojem su prisustvovali stručnjaci za Bliski istok i predstavnici jevrejskih organizacija, Halid bin Salman je poručio da višesedmične prijetnje bez konkretne akcije samo ohrabruju iranski režim. Četiri izvora prisutna na sastanku potvrdila su ove navode za Axios.
Riječ je o značajnom odstupanju od dosadašnje javne politike Rijada, koja je naglašavala potrebu za deeskalacijom i diplomatskim rješenjem. Prije samo tri sedmice, saudijsko rukovodstvo je, prema američkim izvorima, aktivno pokušavalo spriječiti eventualni američki napad na Iran, upozoravajući na rizik regionalnog rata.
Halid bin Salman, mlađi brat prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana i njegov najbliži saradnik, boravio je u Washingtonu u trenutku pojačanih američkih vojnih priprema u Zaljevu. Iako Bijela kuća tvrdi da konačna odluka o vojnoj akciji još nije donesena, američko vojno prisustvo u regiji je znatno ojačano.
Prema izvorima, saudijski ministar smatra da je predsjednik Donald Trump, nakon niza javnih prijetnji, pod sve većim pritiskom da djeluje, ali da će eventualni udar nastojati ograničiti kako bi izbjegao širu regionalnu eskalaciju.
„Ako se to sada ne desi, režim u Teheranu će to shvatiti kao pobjedu“, prenose izvori riječi Halida bin Salmana.
Istovremeno, javni stav Saudijske Arabije ostaje oprezan. Rijad je ponovio da neće dozvoliti korištenje svog zračnog prostora za napad na Iran te da poštuje iranski suverenitet, insistirajući na diplomatskom rješenju krize.
Ipak, poruke iza zatvorenih vrata ukazuju na duboku zabrinutost da bi američko povlačenje ili neodlučnost moglo dugoročno osnažiti Iran i promijeniti odnose snaga na Bliskom istoku.