Mađarska je u četvrtak vratila Ukrajini dva blindirana vozila, ali je zadržala gotovinu i zlato u vrijednosti od oko 82 miliona dolara, pozivajući se na istragu o pranju novca. Kijev je ovaj potez oštro kritikovao i nazvao ga krađom.
Odnosi između dvije zemlje, koji su već opterećeni zbog bliskih odnosa mađarskog premijera Viktora Orbána s Rusijom, dodatno su se pogoršali nakon nedavnog incidenta u kojem je mađarska policija uhapsila sedam ukrajinskih državljana koji su prevozili dragocjenosti.
Nakon hapšenja, oni su protjerani iz Mađarske i vraćeni u Ukrajinu.
Ukrajinske vlasti zatražile su povrat novca i zlata, dok je ukrajinski ministar vanjskih poslova potez Budimpešte nazvao „neviđenim činom državnog banditizma i reketiranja“.
Mađarski parlament je u utorak usvojio zakon koji je predložila vladajuća stranka Fidesz, a koji vlastima omogućava da do 60 dana zadrže vrijednu imovinu dok traje istraga o njenom porijeklu i namjeni.
Ova politička napetost dolazi uoči izbora zakazanih za 12. april, u kampanji u kojoj je rat u Ukrajini jedna od ključnih tema. Orbán tvrdi da bi pobjeda opozicije mogla dovesti do toga da Mađarska bude uvučena u sukob.
Mađarski premijer je ranije blokirao nove sankcije Evropske unije protiv Rusije, kao i isplatu finansijske pomoći Ukrajini kroz evropske mehanizme.