Na modernom polarnom kruzeru MV Hondius, koji plovi Atlantskim okeanom, izbila je sumnja na epidemiju opasnog hantavirusa.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) potvrdila je za BBC da su tri osobe već izgubile život, dok se strahuje od daljeg širenja ove rijetke i smrtonosne bolesti.
Hronologija tragedije: Od Argentine do izolovanih ostrva
Drama na okeanu počela je nakon što je brod 20. marta isplovio iz argentinske Ushuaije prema Zelenortskim Ostrvima. Prva žrtva bio je 70-godišnji putnik koji je simptome razvio i preminuo na samom brodu. Njegovo tijelo trenutno se nalazi na britanskom teritoriju Sveta Helena.
Ubrzo nakon toga, oboljela je i njegova 69-godišnja supruga. Iako je hitno evakuisana u Južnoafričku Republiku, preminula je u bolnici u Johannesburgu. Treća žrtva takođe je potvrđena, dok se jedan državljanin Velike Britanije nalazi na odjelu intenzivne njege u kritičnom stanju.
Izvori zaraze i rizik od širenja među ljudima
Brod MV Hondius, u vlasništvu nizozemske kompanije Oceanwide Expeditions, prevozio je 170 osoba. Hantavirus se obično prenosi kontaktom s izlučevinama zaraženih glodara, ali BBC prenosi upozorenja stručnjaka da se u rijetkim slučajevima virus može širiti i među ljudima. Bolest uzrokuje teške respiratorne probleme koji su često kobni, zbog čega je WHO cijelu situaciju okarakterisao kao “ozbiljan javnozdravstveni događaj”.
Hitna evakuacija i procjena rizika
Putovanje je trebalo završiti 4. maja, ali su planovi prekinuti hitnim medicinskim intervencijama. Svjetska zdravstvena organizacija trenutno koordinira saradnju između država članica i operatera broda kako bi se osigurala evakuacija preostalih putnika sa simptomima. Istovremeno se sprovodi detaljna procjena rizika za sve osobe koje su ostale na brodu kako bi se spriječila katastrofa širih razmjera.