Američki predsjednik Donald Trump ponovo je podnio tužbu za klevetu protiv lista Wall Street Journal, zahtijevajući odštetu od najmanje 10 milijardi dolara zbog izvještavanja o njegovim navodnim vezama s Jeffreyjem Epsteinom.
Kako prenosi The Guardian, nova tužba je uslijedila nakon što je nadležni sudija prethodno odbacio prvu verziju zbog pravnih nedostataka. Ovaj pravni postupak predstavlja samo jedan u nizu onih koje je američki predsjednik lično pokrenuo protiv različitih medijskih kuća, što kritičari ocjenjuju kao dio šire kampanje pritiska na slobodu medija.
U izmijenjenom tekstu tužbe, koja je predana saveznom sudu u Miamiju, navodi se da su novine u vlasništvu Ruperta Murdocha nanijele ogromnu finansijsku i reputacionu štetu Trumpu.
Sporni članak opisuje rođendansku čestitku, koja je navodno poslana osramoćenom finansijeru i seksualnom prestupniku Epsteinu, kao dokument s Trumpovim autentičnim potpisom. Trump i njegov advokatski tim kategorično tvrde da je čestitka krivotvorena, bez obzira na to što su je ranije javno objavili zakonodavci tokom zvanične istrage o Epsteinovom slučaju.
Ranije odbacivanje i optuženi u sudskom postupku
Pored Ruperta Murdocha, tužbom su obuhvaćene kompanije Dow Jones i News Corp, izvršni direktor Robert Thomson, kao i dvoje novinara Wall Street Journala, Khadeeja Safdar i Joseph Palazzolo. Advokati američkog predsjednika tvrde da su tuženi pokazali bezobzirnu ravnodušnost prema istini i da su namjerno izbjegavali utvrditi stvarne činjenice.
S druge strane, iz kompanije Dow Jones su poručili da u potpunosti stoje iza temeljitosti i tačnosti izvještavanja svojih novinara, te su najavili odlučnu odbranu pred sudom.
Prvu verziju ove tužbe u aprilu je odbacio sudija američkog okružnog suda Darrin P. Gayles, obrazloživši odluku stavom da Trumpov tim nije zadovoljio pravni standard “stvarne zlonamjernosti” koji se primjenjuje na javne ličnosti.
Prema tom standardu, tužitelj mora nedvosmisleno dokazati da je medij objavio informaciju svjestan da je ona neistinita ili uz potpunu bezobzirnost prema činjenicama.
Širi kontekst i pritisak na medijske organizacije
Jeffrey Epstein je preminuo 2019. godine u zatvorskoj ćeliji u New Yorku, a njegov slučaj je pokrenuo brojne teorije zavjere o prikrivanju veza s moćnicima. Trump je ranije izjavio da je prekinuo sve odnose s Epsteinom prije nego što su finansijerovi pravni problemi 2006. godine postali javni.
Pored Wall Street Journala, američki predsjednik je pokrenuo slične pravne postupke i protiv New York Timesa, BBC-ja te lista Des Moines Register.
Istovremeno, Trumpova administracija je povukla nekoliko poteza s ciljem ograničavanja pristupa medija vladinim agencijama, uz prijetnje upotrebom regulatornih ovlasti protiv kuća koje iznose kritike, što je dovelo do kontra-tužbi koje su pokrenule brojne medijske organizacije u SAD-u.