Uvodno izlaganje podnio je nadbiskup metropolit vrhbosanski kardinal Vinko Puljić, koga je uoči tribine u sjedištu Osječko-baranjske županije primio župan Ivan Anušić sa suradnicima.
Položaj Hrvata u Bosni i Hercegovini je težak, no borimo se sačuvati nacionalni identitet, a smeta nam što nemamo jednaka prava kao druga dva naroda, i na to stalno upozoravam i želim da se ispravi, rekao je kardinal Puljić te zahvalio županu Ivanu Anušiću na pozivu, kao i nazočnima na odazivu na tribinu.
Prema njegovim saznanjima u BiH tijekom zimskih mjeseci živi 400-455.000 Hrvata, a ljeti i nešto više, no teško je utvrditi pravi podatak. Ističe da su najviše stradale Banjolučka biskupija i Vrhbosanska nadbiskupija, koja je prije rata imala više od 520.000 katolika. Sada na tom prostoru živi oko 180.000 katolika, koje kardinal želi ohrabriti da i ostanu.
Prvo pitanje je politička kriza i stalna prepucavanja gdje zapravo nema jednakih prava. U pojedinim mjestima uopće nema Hrvata u vlasti, a ako ih i ima teško mogu zastupati svoja prava. Drugo je pitanje administrativno. Kad dođete na kakav šalter i date svoju iskaznicu, odmah je jasno tko si. Sve ovisi tko se nalazi s druge strane šaltera, no uglavnom onda počinje odgađanje “dođite kasnije”, “donesite to“”i slično, ne bi li dodijalo ljudima da ostanu. Treće je pitanje zapošljavanja jer manjinski narod teško može dobiti radna mjesta. Ima još puno takvih sitnica koje otežavaju. Dovoljno je reći da u pojedinim mjestima tražim dozvole već 10 godina, ispričao je kardinal Puljić.
Župan Ivan Anušić je rekao da su Hrvati u BiH u podređenom položaju, a Hrvatska se mora brinuti o svim Hrvatima izvan Hrvatske kojima je potrebna pomoć.
Vlada Republike Hrvatske sa svoje političke razine radi određene poteze, što prezentira i premijer, a mi kao Županija želimo pomoći te sada nudimo što je potrebno da bi se bolje i kvalitetnije moglo funkcionirati i da bi se Hrvati u BiH mogli bolje organizirati. Osječko-baranjska županija će financijski pomoći kroz različite projekte koji se razvijaju u zajednici Hrvata, jer je takva pomoć najpotrebnija našim ljudima u BiH, rekao je župan Anušić, prenosi mrežna stranica Osječko-baranjske županije.
Kardinal Puljić posjetio je i osječku tvrtku Saponia d.d. te je predvodio Svetu misu u župi Uzvišenja sv. Križa u Osijeku.