Dvojica političkih savjetnika povezanih s predsjednikom SAD-a, Donaldom Trumpom, James Blair i Chris LaCivita, našla su se u središtu kontroverze nakon što je objavljeno da su tokom predizborne kampanje u BiH pomagali SNSD-u i vlastima u RS-u.
Prema izvorima CNN-a upoznatim sa situacijom, Trump navodno nije znao da su Blair i LaCivita putovali na Balkan niti da je, kako se navodi, „proruska vlast“ u RS-u među njihovim klijentima. Za njihov angažman navodno je saznao tek nakon što je „The New York Times“ počeo pripremati tekst o tome.
CNN navodi da je Trump potom razgovarao s nekoliko svojih saveznika kako bi čuo njihova mišljenja o priči. Jedan izvor rekao je da je predsjednik bio iznerviran, dok je drugi, iskusni republikanac koji je u kontaktu s Trumpom, kazao da je bio „bijesan“, posebno zbog toga što su dvojica savjetnika boravila u inozemstvu tokom završnice kampanje za izbore za Kongres i istovremeno zarađivala zahvaljujući svojoj povezanosti s predsjednikom.
„Potpuno odsustvo osjećaja za situaciju“, kazao je taj republikanac, komentirajući njihov angažman.
Drugi izvor, međutim, naveo je da je Trump želio samo čuti različita mišljenja o objavljenim informacijama.
Trump je potom odlučio javno reagirati. Dok se u srijedu nalazio u Ovalnom uredu, prema navodima CNN-a, diktirao je objavu za svoju društvenu mrežu Truth Social, u kojoj je naglasio da su Blair i LaCivita vanjski konsultanti i da imaju pravo raditi za druge klijente.
„Chris LaCivita i James Blair su vanjski konsultanti. Oni ne rade za mene, osim kao vanjski konsultanti. Najvjerovatnije imaju brojne klijente, ali o tome biste morali pitati njih“, napisao je Trump.
Dodao je da ne zna za koga još rade, ali je poručio da bi, ukoliko postoji sukob interesa, mogao prekinuti saradnju s njima.
„Nemam pojma za koga još rade, ali kada bolje razmislim, pitat ću ih i, ako postoji sukob interesa, odmah ću ih otpustiti!“, naveo je Trump.
Kasnije je dodatno umanjivao mogućnost sukoba interesa, rekavši novinarima u Ovalnom uredu da su Blair i LaCivita nezavisni konsultanti.
„Oni nisu u sukobu interesa jer su nezavisni ljudi“, rekao je Trump, dodajući da pretpostavlja da imaju veliki broj klijenata.
„Imaju mnogo klijenata i to je u redu. Ja sam tamo jedan od klijenata. Pretpostavljam da imaju zasebnu konsultantsku firmu, kao i svi u Washingtonu. To je prilično uobičajeno“, rekao je Trump.
Istovremeno, priča je izazvala nezadovoljstvo i unutar Republikanske stranke.
Republikanski senator Thom Tillis iz Sjeverne Karoline, koji se povlači iz Senata i kopredsjedavajući je Senatske posmatračke grupe za NATO, osudio je navode o angažmanu Trumpovih savjetnika za vlasti RS-a.
Tillis je RS opisao kao „destabilizirajuću silu“ na Balkanu i poručio da Blair i LaCivita nisu trebali prihvatiti takav angažman.
„Ovim ljudima ne nedostaje novca. Nemaju potrebe da to rade“, rekao je Tillis za CNN.
Dodao je da bi, ukoliko su medijski navodi tačni, saradnju trebali „veoma, veoma brzo“ prekinuti.
„Ovdje je riječ o tome da morate znati s kim poslujete, a ovaj klijent predstavlja lošu vijest za taj region, a svakako i za naše partnere u regionu“, kazao je Tillis.
„To ostavlja užasan utisak“, zaključio je republikanski senator.