Jesen je teško zamisliti bez mirisa pečenih kestena. Dok se vani temperature spuštaju, malo šta prija kao zdjela toplih kestena, a dobra vijest je da ih možete jednostavno pripremiti i kod kuće, bez otvorene vatre i posebne opreme.
Za ukusne kestene iz rerne nije potrebno mnogo sastojaka ni kulinarskog iskustva. Ipak, nekoliko malih trikova može napraviti veliku razliku.
Prije nego što krenete u potragu za kestenima, imajte na umu važnu činjenicu: za jelo se koriste isključivo plodovi pitomog kestena. Divlji kesten, kakav se često može vidjeti u parkovima, dvorištima i ispred stambenih zgrada, nije jestiv i može izazvati trovanje. Njegovi plodovi mogu izgledati slično jestivim kestenima, ali nisu namijenjeni za prehranu. Zato nemojte skupljati plodove ispod ukrasnih stabala divljeg kestena niti ih pripremati prema ovom receptu. Najsigurnije je kestene kupiti od pouzdanih prodavača.
Kako pripremiti kestene za pečenje
Prije svega, kestene operite i pregledajte. Birajte čvrste plodove sjajne ljuske, bez rupica, plijesni i vidljivih oštećenja. Ako želite da se lakše gule i manje isušuju tokom pečenja, možete ih ostaviti u vodi 30 do 60 minuta. Nakon namakanja ocijedite ih i pripremite za najvažniji dio postupka.
Svaki kesten obavezno zarežite prije nego što ga stavite u rernu. Oštrim nožićem napravite rez u obliku slova X na zaobljenoj strani. Radite pažljivo, na stabilnoj podlozi, kako vam kesten ne bi skliznuo pod nožem. Ovaj korak nemojte preskakati. Tokom zagrijavanja unutar kestena stvara se para, a ako nema izlaz kroz zarezanu ljusku, pritisak može uzrokovati da plod pukne ili eksplodira u rerni.
Rerna pa krpa
Zagrijte rernu na 200 do 220 stepeni. Kestene rasporedite u jednom sloju na pleh, tako da zarezana strana bude okrenuta prema gore. Pecite ih otprilike 20 do 30 minuta, zavisno od njihove veličine i jačine rerne. Veći plodovi mogu zahtijevati nešto duže pečenje.
Kesteni su gotovi kada se ljuska otvori duž napravljenog reza, a unutrašnjost postane mekana. Ako niste sigurni jesu li pečeni, pažljivo otvorite jedan i provjerite teksturu. Nemojte se oslanjati samo na boju ljuske. Važnije je da unutrašnjost bude dovoljno mekana, ali ne i presušena.
Kada izvadite kestene iz rerne, nemojte odmah navaliti na guljenje. Prebacite ih u posudu ili ih ostavite na plehu pa ih pokrijte čistom kuhinjskom krpom. Ostavite ih tako pet do deset minuta.
Para koja se zadržava ispod krpe pomaže da ljuska i tanka unutrašnja kožica omekšaju i lakše se odvoje od ploda. Kesteni će ostati topli, a guljenje će biti jednostavnije.
Nakon toga ih gulite dok su još topli, ali dovoljno ohlađeni da ih možete držati u rukama. Uklonite i tvrdu vanjsku ljusku i tanku smeđu kožicu koja obavija unutrašnjost. Ako čekate da se kesteni potpuno ohlade, guljenje može postati znatno teže.