Sjajni napadač Barcelone isključen je tokom utakmice za treće mjesto na Copa Americi, koja je igrana 6. jula i u kojoj je Argentina ostvarila trijumf nad Čileom. Uz to, kasnije je uputio oštre kritike na račun rukovodstva Konfederacije južnoameričkog fudbala (CONMEBOL). Zbog toga mu je od strane CONMEBOL-a izrečena zabrana igranja za reprezentaciju na tri mjeseca.
Messi, koji je ove sezone postigao pet golova za Barcelonu, a tokom suspenzije je propustio četiri utakmice Argentine.
“Gaučosi” će igrati sa Brazilom u Saudijskoj Arabiji 15. novembra, a zatim tri dana kasnije s Urugvajem u Izraelu.
Argentinski selektor Lionel Scaloni pozvao je sljedeće igrače: golmani: Agustin Marchesin, Juan Musso, Emiliano Martinez, Esteban Andrada; odbrana: Juan Foyth, Renzo Saravia, Nicolas Otamendi, German Pezzella, Marcos Rojo, Walter Kannemann, Nicolas Taglafico, Nehuen Perez, Guido Rodriguez; vezni red: Giovani lo Celso, Leandro Paredes, Nicolas Dominguez, Rodrigo de Paul, Marcos Acuna, Roberto Pereyra, Lucas Ocampos; napad: Lionel Messi, Sergio Aguero, Nicolas Gonzalez, Lucas Alario, Lautaro Martinez i Paulo Dybala.