Razmjere epidemije virusa Covid-19 u Japanu su potaknule Dicka Pounda, višeg člana Međunarodnog olimpijskog odbora, opisati zarazu kao “novi rat” koji prijeti Ljetnim olimpijskim igrama u Tokiju, upozorivši da je otkazivanje moguće, ako virus i dalje bude harao u maju. Vlada Japana je kasnije naglasila da Poundovi komentari ne predstavljaju službeni stav Odbora, ali da postoje sumnje u vezi s opstankom ovogodišnjih Igara zbog prijetnje za javno zdravlje.
Sportaši su dobili uputstva nastaviti trenirati za predstojeće Olimpijske igre, iako je obuka gotovo 80.000 volontera, koja je trebala početi 22. februara, odgođena za iduća dva mjeseca.
Da nisu samo Olimpijske igre ugrožene epidemijom koronavirusa, svjedoče i sljedeća sportska događanja koja su otkazana ili odgođena.
Atletika
Svjetsko prvenstvo u atletici u dvorani u Nanjingu, zakazano između 13. i 15. marta, odgođeno je do iduće godine.
Polumaraton u Parizu, koji je trebalo okupiti oko 44.000 natjecatelja, otkazan je, nakon što je francuska vlada odlučila zabraniti sve skupove u zatvorenom prostoru s više od 5000 posjetitelja.
Boks
Meč između Danielea Scardine i Andrewa Francilletta u organizaciji Međunarodne boksačke federacije, zakazan za 28. februar u Milanu, odgođen je do daljnjeg.
Olimpijske kvalifikacije u boksu pomaknute su iz Wuhana, koji je u središtu epidemije, u jordansku prijestolnicu, Amman.
Biciklizam
Danac Michael Morkov (34) dobio je zeleno svjetlo za nastavak učestvovanja na Svjetskom prvenstvu u biciklizmu, nakon što je proveo vrijeme u izolaciji zbog bojazni od koronavirusa. Morkov je sudjelovao na Utrci oko Emirata, prije nego što je otkazana zbog sumnje da su dvije osobe u menadžmentu jednog tima zaražene virusom. Chris Froome je testiran na virus, dok je Mark Cavendish izoliran u hotelskoj sobi.
Nogomet
Nogometni savez Kine odgodio je sva natjecanja u zemlji nakon izbijanja zaraze. Utakmice Lige prvaka Azijske nogometne konfederacije koje uključuju kineske klubove Guangzhou Evergrande, Shanghai Shenhua i Shanghai SIPG pomaknute su za mart. Nacionalne nogometne lige u Japanu i Južnoj Koreji također su odgođene.
U Europi, utakmica talijanske Serije A između Intera iz Milana i Sampdorije odgođena je prošlog vikenda prema savjetu premijera da se otkažu sportska događanja. Utakmica između Juventusa i Intera, kao i Kupa Italije između Napolija i Intera, također se neće odigrati kao što je prethodno zakazano. Ukupno 12 utakmica do sada je pomaknuto, uključujući tri s Interom iz Milana. Vincenzo Spadafora, talijanski ministar sporta, izjavio je da će se utakmice u okviru Serije A zakazane za vikend 7. i 8. marta igrati iza zatvorenih vrata.
Trojica igrača kluba US Pianese, koji se natječe u trećoj talijanskoj nogometnoj ligi, testirana su kao pozitivna na koronavirus.
Postoji vjerojatnost da će prijateljska utakmica između Engleske i Italije u Wembleyju, zakazana za mart, biti odgođena. Igračima Newcastle Uniteda u Engleskoj zabranjeno je rukovati se međusobno radi opreza od širenja zaraze.
Sve su izraženije strepnje da će pojedini mečevi na Europskom prvenstvu u Škotskoj biti otkazani, ako se epidemija ne stiša do ljeta. UEFA je otkrila da će pričekati na odluke pojedinačnih zemalja sudionica i voditi se prema njima.
Formula 1
Grand Prix Formule jedan u Šangaju odgođen je, iako još nije potvrđeno za kada. Grand prix u Australiji i u Bahreinu će, za sada, teći po planu.
Tenis
Meč s Challengera u Bergamu, u Italiji, između Enza Couacauda i Illye Marchenka, otkazan je. Obojici tenisera su dodijeljeni poeni i novac od nagrade zbog dolaska u finale, ali nisu dobili priliku odmjeriti snage iza zatvorenih vrata.
Kina je predala meč Rumuniji bez borbe na Davis kupu, jer njihovi teniseri ne mogu putovati. Meč između Japana i Ekvadora održat će se iza zatvorenih vrata.
WTA turnir u Xi'anu, zakazan između 13. i 19. marta, neće biti održan iz sigurnosnih razloga.
Ostali sportovi
MotoGP odgodio je prve dvije utrke u sezoni, i to u Kataru i na Tajlandu. Utrke Moto2 i Moto3 u Kataru ostaju po planu.
Južnokorejska bejzbol liga otkazala je svih 50 utakmica koje su planirane za mart.
Turnir u odbojci na pijesku u Yangzhou odgođen je za razdoblje nakon Olimpijskih igara, a prvobitno je zakazan između 22. i 26. marta.
Kako bi izbjegli mogućnost zaraze, NBA je košarkašima zabranila dirati predmete kao što su kemijske olovke, lopte i dresovi koje obožavatelji donose na utakmice tražeći potpis.