Britanski novinar i vanjskopolitički komentator Roger Boyes, dugogodišnji dopisnik lista The Times i dobar poznavalac političkih prilika u srednjoj i istočnoj Evropi, u svojoj novoj kolumni upozorava da bi predstojeća zima mogla označiti “posljednji čin” Volodimira Zelenskog i njegovog otpora ruskoj agresiji.
Nakon skoro tri godine rata, kako ističe, Ukrajina se suočava s ozbiljnim manjkom resursa, iscrpljenim saveznicima i sve manjim interesom Zapada da nastavi pružati podršku.
Iako iz Brisela i Washingtona i dalje stižu glasne poruke solidarnosti, Boyes piše da je “odbrana nezavisnog Kijeva pala niz ljestvicu zapadnih strateških prioriteta”. Predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen i dalje ponavlja da “Evropa mora braniti svoje vrijednosti”, ali, upozorava autor, “iza te retorike ne stoji ni politička volja ni novac”.
Sjedinjene Države su nedavno uvele nove sankcije ruskim energetskim gigantima Rosneftu i Lukoilu, dok je Ukrajina izvela spektakularan napad dronovima na branu u Belgorodu. Ipak, Boyes naglašava da “ni jedno ni drugo ne mijenja tok rata”. Sankcije bi, kako navodi, čak mogle dodatno podići cijenu nafte, a ukrajinski napad “nije znak vojske koja na horizontu vidi pobjedu”.
Prema pisanju The Timesa, Rusija se priprema za novu ofanzivu na istoku zemlje. Mobilizacijski plan za 2025. godinu predviđa do 350.000 novih vojnika na ograničenim ugovorima, a dio njih već prolazi obuku. Cilj, navodi Boyes, jeste da se otvori istočni front, oslabe ukrajinske linije odbrane i potom krene prema središnjim dijelovima Ukrajine.
U međuvremenu, Moskva računa na iscrpljenost Kijeva. Ukrajinski budžet za odbranu u ovoj godini iznosi 70,8 milijardi dolara, dok su ukupni prihodi za narednu godinu procijenjeni na 68 milijardi. Bez nove finansijske pomoći sa Zapada, država bi, prema procjenama, mogla ostati bez sredstava već do kraja prvog kvartala 2025.
Autor procjenjuje da se ruska strategija temelji na iscrpljivanju protivnika. Korištenjem dronova i projektila cilj je, kako piše, “pretvoriti zimu u pakao” za ukrajinske građane, uništiti energetsku infrastrukturu i stambene zgrade, te izazvati unutrašnje nezadovoljstvo i rast pritiska na Zelenskog.
Boyes zaključuje u pesimističnom tonu: čak i ako rat potraje još 150 dana, glavni će trošak, kaže, biti u “gradovima punim ljudi s drvenim nogama i praznim rukavima, bez posla, ogorčenih na svoje lidere”.
“Volio bih da nije tako, ali brojke ne lažu. Nema zimskih čuda u istočnoj Evropi. Pripremite se za mir, neće biti lijep”, završava The Times.