Duboko ispod francuskog grada Wittelsheima, u regiji Alzace, zakopano je više od 40.000 tona toksičnog otpada – svega nekoliko stotina metara iznad jednog od najvećih evropskih rezervoara podzemnih voda.
Uprkos upozorenjima naučnika, vlasti su odlučile trajno zatvoriti odlagalište Stocamine, smješteno u napuštenom rudniku potaše.
Sud u Strazburu nedavno je potvrdio da nije bilo dovoljno vremena za bezbjedno uklanjanje otpada, upozoravajući na rizik od urušavanja rudarskih tunela. Umjesto vađenja, odlučeno je da se odlagalište zapečati betonskim barijerama.
Međutim, naučna zajednica i ekološke grupe ovu odluku smatraju pogrešnom i opasnom. Smatraju da postoji realna prijetnja da hemikalije u budućnosti kontaminiraju podzemne vode Gornjeg Rajna – vitalnog izvora pitke vode za milione ljudi.
Geolog Marcos Buser iz Švicarske upozorio je:
“Za 20, 30, 50 godina, ljudi će reći ‘bili su ludi što nisu uklonili ovaj otpad kada su to mogli učiniti’.”
Iako je francuska vlada još 1997. odobrila korištenje rudnika kao privremenog odlagališta kako bi ublažila ekonomske posljedice zatvaranja rudarskog sektora, brojni stručnjaci danas tvrde da se suočavamo s ekološkom bombom sa odgođenim dejstvom.