Američki predsjednik Donald Tramp u tajnosti je zamijenio avione dok je odlazio sa samita NATO-a u Turskoj u julu, iz bezbjednosnih razloga zbog iranske prijetnje.
„Tajna služba i vojska su tako željele, da budem u drugom avionu. Moram uraditi ono što kažu“, rekao je Tramp novinarima, potvrđujući tako izvještaje američkih medija.
Tramp se 8. jula ukrcao u Predsjednički avion pred televizijskim kamerama prije nego što je „prokrijumčaren“ u podignuti aerodromski kamion za ketering i prebačen u vojnu letjelicu, bez novinara, dok su samo neki zaposleni u Bijeloj kući znali za to.
Zamjena u posljednjem trenutku pokrenula je pitanja o tome da li su oni koji su ostali u avionu-mamcu bili dovedeni u opasnost, ali je Tramp 11. augusta rekao da je vojni avion u koji se on ukrcao bio izložen „većem riziku“.
Zvaničnici su prethodno za CBS News, američkog partnera BBC-ja, rekli da su SAD otkrile realnu prijetnju da će Iran ispaliti raketu na avion.
Njujork tajms je izvijestio da američke obavještajne službe imaju informacije o osobi koja je viđena s raketom na ramenu u blizini mjesta održavanja samita NATO-a.
„Pretpostavljam da je postojala prijetnja“, rekao je predsjednik tokom posjete Ohaju 11. augusta.
„Nisam baš previše pitao o tome. Dobijam mnogo prijetnji. Imam mnogo prijetnji za koje vi ne znate“, rekao je Tramp novinarima.
Tokom samita u Ankari, Tramp je izjavio da je on iranska „meta broj jedan“.
Skriveni manevar uslijedio je dan nakon što je Amerika obnovila vojne udare na Iran poslije neuspjeha pregovora između Vašingtona i Teherana o okončanju rata.
Tramp je doletio u Tursku novijim Boingom 747-8, poklonom Katara, ali je najavio da će se vratiti starim Predsjedničkim avionom „zarad dobrih starih vremena“.
Na snimku od 8. jula vidi se kako se Tramp ukrcava u Predsjednički avion na aerodromu u Ankari.
Međutim, prema pisanju Vašington posta, on je potom u tajnosti prebačen u manju vojnu letjelicu C-32A – modifikovani Boing 757 koji često koristi potpredsjednik – u kamionu za ketering koji je bio podignut do nivoa aviona, na suprotnoj strani od one na koju se ukrcao.
Ministar odbrane Pit Hegset ukrcao se u C-32A odvojeno, koristeći vanjske stepenice, u pokušaju da let izgleda uobičajeno, navodi list.
Novinari i neki zaposleni u Bijeloj kući ukrcali su se u Predsjednički avion i navodno im je rečeno da spuste zastore na prozorima.
Oni nisu znali da predsjednik više nije u avionu.
Tramp je potom odletio u Veliku Britaniju na putu prema SAD-u, gdje se ponovo ukrcao u Predsjednički avion. Viđen je kako izlazi iz aviona nakon što je letjelica sletjela u bazu RAF Mildenhol.
Nije poznato kako se tačno prebacio iz C-32A u službeni avion.
Tramp se potom prebacio u novi Predsjednički avion koji mu je poklonio Katar kako bi se vratio u Vašington.
Tokom tog leta Tramp je razgovarao s novinarima u avionu, gdje je istakao prijetnju koju Iran predstavlja po njega, ali nije spominjao raniju zamjenu aviona.
Upitan zašto je novinarima rečeno da spuste zastore na avionu iz Turske, Tramp je rekao: „Zato što ste vjerovatno na opasnom letu zbog podlaca s kojima moramo imati posla.“
Rekao je da mu je život „sve vrijeme ugrožen“ i da je „broj jedan“ na iranskoj „listi“.
„Ali ako ja odem, i vi ćete, zar ne?“, rekao je i dodao:
„Možda ćete jednog dana poželjeti promijeniti zanimanje.“
Direktor za komunikacije Bijele kuće Stiven Čeng rekao je da je novi Predsjednički avion „najsavremenija letjelica“ opremljena bezbjednosnim mjerama za zaštitu predsjednika i njegovog osoblja.
Američke obavještajne službe prethodno su upozorile na konkretnu mogućnost napada na Trampa ili njegovu letjelicu, prema ranijem izvještavanju CBS Newsa.
Njujork tajms je prethodno izvijestio o zabrinutosti za bezbjednost u vezi s avionom koji je poklonio Katar. Među tim zabrinutostima je i navod da je Tajna služba nagovarala Trampa da zamijeni avione na povratku sa samita NATO-a.
Potom je nekoliko novinara ovog lista pozvano da svjedoči pod zakletvom.
Ministarstvo pravde naknadno je saopćilo BBC-ju da istražuje curenje bezbjednosnih informacija.
SAD su mjesecima preuređivale Boing 747-8, vrijedan 400 miliona dolara, kako bi ga pripremile za predsjednika.
Stariji predsjednički avioni imaju lasersku tehnologiju za zasljepljivanje nadolazećih projektila, rekli su izvori za CBS News.
Nije poznato kakve sisteme ima katarski avion.
„Novi Predsjednički avion potpuno je bezbjedan za predsjednikova putovanja, ali će na jesen dobiti dodatna osavremenjavanja i poboljšanja, za čiji će završetak biti potrebno otprilike mjesec dana“, rekla je glasnogovornica Bijele kuće Kerolajn Levit za CBS News.