Na službenoj prezentaciji u Kneževoj palači, kojoj je prisustvovao i pokretač čitavog događaja Princ Albert II. najavljeno je da će “Antarctica” najprije biti poslana u ekspediciju po Kanadi pod nazivom “Povratak na Telegraph Creek”. To će biti prvi veliki test za Antarcticu.
Riječ je o gusjeničaru koji je proizvela monegaška tvrtka Venturi Automobiles. Kanadsku ekspediciju trebao bi obaviti 6. i 7. marta 2019.
– Kada sam 2009. na Antarktiku posjetio dvadesetak postaja koje se bave naučnim istraživanjima ustanovio sam da nijedna od njih nema ‘pravo’ vozilo kojim bi se naučnici mogli voziti, prevoziti potreban materijal, čak i kada su posrijedi bile male razdaljine. O tome tada nitko nije ni razmišljao – kazao je monegaški princ Albert II.
– To je vrlo specifično područje, no ako uspijemo stvoriti korisna električna vozila koja će biti otporna na veliku hladnoću moći ćemo ih koristiti i u druge svrhe, čak i u vojne – rekao je princ Albert koji je 2006. osnovao Zakladu princ Albert II (FPA2) za očuvanje okoliša.
Direktor udruženja Venturi Automobiles, Gildo Pastor je hvalio otpornost akumulatora “Antarctice” na veliku hladnoću i temperature koje ponekad dosežu i 50 stepeni Celzijusa ispod nule te kazao da su vrlo postojani zahvaljujući inovativnim rješenjima.
Gusjeničar narandžaste boje težak je dvije tone, može istovremeni prevesti najviše tri osobe te torbe i ostalu opremu. Razdaljinu od 42 km između kanadskog jezera Deak i Telegraph Creeka, krajnjeg dijela ekspedicije vozilo će prelaziti brzinom od 20 km/h, rekli su iz firme.
– Akumulator Antarctice će se moći puniti zahvaljujući solarnim pločama i vjetroagregatima, naprimjer na belgijskoj postaji za naučna istraživanja ‘Princesse Elizabeth’ koja se nalazi u blizini – objasnio je Bernard Fautrier, potpredsjednik Zaklada FPA2.
Po završetku misije u Kanadi gusjeničar će biti poslan na Antarktik gdje će naučnicima na terenu pomoći u pristupu područjima koja proučavaju, a pritom će se izbjeći onečišćenje svojstveno vozilima koje pokreću motori s izgaranjem.