Dodaci u čaju nisu samo stvar ukusa, već mogu značajno utjecati na zdravstvene prednosti ovog toplog napitka.
Čaj je zdravo piće koje može pomoći u smanjenju rizika od srčanih oboljenja i produženju životnog vijeka. Međutim, dodavanje pogrešnih sastojaka može ometati njegove polifenole i flavonoide, čineći ga potencijalno manje učinkovitim.
Neki dodaci, naime, mogu učiniti čaj manje zdravim, a u određenim slučajevima čak i izazvati toksične efekte.
Previše vrhnja ili mlijeka
Zdravstvene koristi čaja proizlaze iz njegovih polifenola i flavonoida, a vrhnje ili mlijeko mogu smanjiti njihov sadržaj.
Dodavanje mliječnih proizvoda daje čaju kremastu teksturu, ali kako se ne bi umanjile njegove zdravstvene prednosti, najbolje ga je piti bez njih.
Ako neko ne može piti čaj bez mlijeka, stručnjaci preporučuju da se toplo mlijeko doda tek na kraju pripreme, a ne tokom dužeg kuhanja.
Šećer
Dodavanje šećera može zasladiti čaj i učiniti ga ugodnijim za konzumaciju, ali i smanjiti sadržaj polifenola. Kako bi se očuvao kvalitet čaja, okus se može poboljšati toplim začinima poput cimeta.
Eterična ulja
Iako eterična ulja često potiču od biljaka, nema dovoljno dokaza da su sigurna za konzumaciju.
Ona su mnogo koncentriranija nego kada se u napitak dodaju listovi biljke. Naprimjer, dodavanje svježe nane nije isto što i kap eteričnog ulja mente u čaj.
Jedna kap ulja mente može odgovarati otprilike 26 šolja čaja od nane i izazvati ozbiljne zdravstvene probleme ako se unese.
Stara ili više puta prokuhana voda
Ostavljanje vode u čajniku i njeno ponovno prokuhavanje ne ide u prilog kvalitetu čaja.
Stručnjaci savjetuju korištenje svježe vode bogate kisikom kako bi čaj imao najbolji okus. Ako je voda dugo stajala ili je više puta prokuhana, čaj može biti bezukusan.
Također, važno je da voda ne bude previše vrela jer to može oštetiti korisna jedinjenja u čaju.
S druge strane, ako voda nije dovoljno topla, aromatična jedinjenja se neće pravilno osloboditi.
Kesice čaja
Većina stručnjaka preporučuje korištenje rastresitog (rinfuza) čaja umjesto kesica.
Ovakav način pripreme daje bogatiji i intenzivniji okus, a može biti i zdraviji.
Istraživanja su pokazala da konzumiranje čaja iz kesica koje sadrže plastiku može izložiti organizam milijardama mikro- i nanoplastičnih čestica.
Iako kesice često izgledaju bez plastike, mnoge je zapravo sadrže, a ona se oslobađa u dodiru s vrelom vodom.
Vještački zaslađivači
Svjetska zdravstvena organizacija upozorava da dugotrajna upotreba vještačkih zaslađivača, poput aspartama, može povećati rizik od dijabetesa, srčanih bolesti i smrtnosti.
Međunarodna agencija za istraživanje raka smatra da su neki od ovih zaslađivača potencijalno kancerogeni.
Zbog toga se preporučuje ograničiti njihovu upotrebu i izbjegavati dodavanje u čaj.
Šta dodati u čaj
Neki dodaci mogu poboljšati okus čaja i pružiti dodatne zdravstvene koristi, kao što su:
- limun
- med
- nana
- đumbir
- biljno mlijeko
- cimet