Na današnji dan, 6. augusta 1945. godine, svijet je ušao u novo i najmračnije poglavlje svoje historije. U 8 sati i 15 minuta po lokalnom vremenu, američki bombarder B-29 Enola Gay izbacio je atomsku bombu nazvanu “Little Boy” na japanski grad Hirošimu. Bila je to prva upotreba nuklearnog oružja u ratu, događaj koji je u samo nekoliko sekundi odnio desetine hiljada života i ostavio posljedice koje se osjećaju i danas.
Bomba je eksplodirala oko 600 metara iznad grada, oslobađajući razornu energiju kakvu čovječanstvo do tada nije poznavalo. Temperatura u neposrednoj blizini eksplozije dostizala je nekoliko hiljada stepeni Celzija, a snažni udarni val sravnio je s zemljom veći dio Hirošime. Procjenjuje se da je do kraja 1945. godine poginulo između 90.000 i 140.000 ljudi, dok su mnogi preživjeli narednih godina umrli od posljedica radijacije, opekotina i drugih teških zdravstvenih komplikacija.
Među žrtvama bili su muškarci, žene, djeca i starije osobe – obični civili koji su se tog jutra spremali za posao, školu ili svakodnevne obaveze. Mnogi su nestali u jednom trenutku, dok su drugi preživjeli s teškim fizičkim i psihološkim traumama. Preživjeli su u Japanu poznati kao hibakuša, a decenijama su svjedočili o užasima nuklearnog rata i zalagali se za svijet bez atomskog oružja.
Samo tri dana kasnije, 9. augusta 1945. godine, druga američka atomska bomba, “Fat Man”, bačena je na Nagasaki. Do kraja iste godine u tom gradu poginulo je između 40.000 i 80.000 ljudi. Nedugo nakon toga Japan je objavio kapitulaciju, čime je okončan Drugi svjetski rat.
Odluka Sjedinjenih Američkih Država da upotrijebe atomsko oružje i danas izaziva brojne rasprave među historičarima, pravnicima i političarima. Dok jedni smatraju da je bombardovanje ubrzalo završetak rata i spriječilo još veće gubitke koji bi nastali kopnenom invazijom Japana, drugi ističu da je riječ o činu koji je izazvao ogromna stradanja civilnog stanovništva i otvorio eru nuklearnog naoružanja.
Hirošima je nakon rata obnovljena i danas je simbol mira, sjećanja i upozorenja. U njenom središtu nalazi se Memorijalni park mira, gdje se svake godine 6. augusta održava komemoracija za žrtve. Tokom ceremonije zvono mira odjekuje gradom, polaže se cvijeće, a hiljade papirnih ždralova, inspirisanih pričom djevojčice Sadako Sasaki, podsjećaju na nadu u svijet bez nuklearnog oružja.
Više od osam decenija nakon eksplozije, Hirošima ostaje trajni podsjetnik na razornu moć nuklearnog oružja i na odgovornost čovječanstva da takva tragedija više nikada ne bude ponovljena.