Mozak i leđna moždina zajedno tvore središnji živčani sistem i šalju poruke koje putuju između mozga i drugih dijelova tijela, omogućavajući nam kretanje, razmišljanje i korištenje osjetila. Unatoč intenzivnim istraživanjima, uzrok ove autoimune bolesti još uvijek nije poznat.
Simptomi MS-a su nepredvidljivi i mogu se pojaviti pojedinačno ili u kombinaciji, uključujući poremećaje vida, poteškoće s hodanjem, slabost ili ukočenost ekstremiteta, poremećaj ravnoteže i druge simptome.
Istraživači su analizirali medicinsku dokumentaciju 20.174 osobe s nedavno dijagnosticiranom multiplom sklerozom te je usporedili s kontrolnom skupinom od 54.790 osoba koje nisu imale tu bolest. Također su usporedili osobe s MS-om s onima koje imaju Crohnovu bolest i lupus.
Rezultati su pokazali da osobe s MS-om imaju veću vjerojatnost da će razviti depresiju, konstipaciju, infekcije mokraćnog sistema, seksualne probleme i probleme s mjehurom.
Iako su ovi simptomi manje poznati, neće svi koji ih imaju razviti MS. Dr. Celine Louapre sa Univerziteta Sorbonne u Parizu naglašava da ovi simptomi također mogu biti znakovi drugih bolesti. Istraživanje, međutim, može biti korisno za osobe s visokim rizikom od MS-a ili porodičnom predispozicijom.
Iako su simptomi poput konstipacije manje prepoznati, pacijenti obično prvo primijete probleme s očima i hodanjem zbog nepredvidivosti simptoma. Rano prepoznavanje simptoma može imati koristi jer omogućuje intervenciju prije razvoja tipičnijih kliničkih manifestacija multiple skleroze.
Ograničenja istraživanja uključuju nedostatak podataka o faktorima poput obrazovanja, etničke pripadnosti i socioekonomskih čimbenika te manji uzorak osoba mlađih od 25 godina. Autori se nadaju da će rani znakovi pomoći razumijevanju bioloških mehanizama prije razvoja stvarnih simptoma bolesti, piše Živim.