Naučnici upozoravaju da usamljenost vrlo negativno utiče na zdravlje, u svim životnim dobima, a naročito u starosti, kada se teško stiču nova poznanstva i uvode novosti u društveni život. Najnovija istraživanja pokazuju da svaka treća starija osoba osjeća usamljenost, a svaka četvrta se osjeća potpuno izolovano iz zajednice.
Anketa sprovedena u SAD pokazala je da je osjećaj usamljenosti najizraženiji kod osoba sa zdravstvenim problemima. Istraživanjem sprovedenim na 2.000 ljudi starosti od 50 do 80 godina ustanovljeno je da se svaki četvrti među njima osjeća izolovano od ostatka svijeta.
“Osjećaj usamljenosti vrlo je čest kod starije populacije, naročito kod ljudi koji imaju zdravstvenih tegoba. Teško je ponekad ustanoviti jesu li osobe usamljene zbog toga što su bolesne ili je samoća uzrokovala pojavu bolesti”, rekla je dr Erica Solway, sa Univerziteta u Mičigenu.
Anketa čiji je cilj bio da utvrdi povezanost između usamljenosti i pojave bolesti dio je američkog Nacionalnog istraživanja o zdravom starenju. U sklopu nje svaka treća odrasla osoba izjavila je da joj nedostaje socijalni kontakt, a osam odsto ispitanika redovno se bori s osjećajem usamljenosti.
Usamljenost više pogađa žene nego muškarce. Pokazalo se takođe da su osobe koje žive same češće usamljene, jer zbog godina i hroničnih bolesti manje izlaze.
Čak 26 odsto ispitanika koji su odgovorili da im društvo donekle nedostaje rekli su da su osrednjeg ili lošeg zdravlja.
Istraživanja su pokazala da su ljudi koji su usamljeni i izolovani podložniji bolestima srca, moždanom udaru, problemima s imunitetom, a usamljenost značajno povećava i rizik od preuranjene smrti.