Nova službena lopta engleske Premier lige, „Orbita Ultimate PL“, izazvala je oštre reakcije golmana i stručnjaka, nedugo nakon što je Puma preuzela ulogu dobavljača lopti od Nikea, čiji je 25-godišnji ugovor istekao prošle sezone.
Već u prvom kolu golmani Manchester Uniteda i Chelseaja, Altay Bayındır i Robert Sánchez, osjetili su probleme s novom loptom. „Više je kao odbojkaška lopta i tako se i kreće kroz zrak, a Nikeova nije bila takva. Imam jednu kod kuće kako bih se navikao na nju. Izuzetno je klizava, što otežava rukovanje. Bit će mnogo grešaka ove sezone“, istakli su golmani.
Prema njihovim riječima, lopta je očigledno dizajnirana za napadače, dok golmani imaju problema u kontroli i hvatanju, naročito kada su u pitanju nove lopte na dan utakmice. Jedan golman je otvoreno izjavio: „Mislim da je užasna. Ne možete je pravilno uhvatiti, posebno ako je nova.“
Problemi s Puminom loptom zabilježeni su i u Carabao kupu prošle sezone, kada je menadžer Arsenala Mikel Arteta javno izrazio nezadovoljstvo nakon poraza od Newcastlea 2:0 u polufinalu. „Imali su 23 šuta, ali samo tri u okvir gola. Šutirali smo mnogo preko prečke, a nezgodno je što ove lopte puno lete“, rekao je Arteta.
Iako je EFL uzvratio da svi klubovi igraju istom loptom, brojni igrači, uključujući golmane, složili su se s kritikama da je lopta nezgodna i nekonzistentna, što bi moglo uticati na performanse tokom sezone.