Messi je na turniru u Brazilu, gdje je Argentina završila na trećem mjestu, odbio da primi medalju uz objašnjenje da je sve namješteno u korist najvećeg rivala.
On je zaradio samo suspenziju od jednog meča zbog crvenog kartona u borbi za treće mjesto protiv Čilea (2:1).
“Jasno je sve, crveni sam dobio zbog mojih izjava o suđenju poslije utakmice sa Brazilom. Sve je sramota, nisam uzeo medalju jer ne želim da budem dio korupcije. Uopšte ne sumnjam da će Brazil u finalu da savlada Peru i osvoji titulu”, izjavio je tada Messi, prije nego što je domaćin trijumfom 3:1 došao do titule prvaka Južne Amerike.
Messi je prethodno javno kritikovao sudije, CONMEBOL i Brazil nakon poraza u polufinalu 2:0 i nekoliko spornih odluka arbitara iz Ekvadora Rodija Zambrana.
CONMEBOL se zbog toga oglasio da je Messi pokazao manjak poštovanja, ali i izrekao samo novčanu kaznu zvijezdi Barcelone, koja i dalje nema trofej sa Gaučosima.