U razgovoru za britanske medije, ispričao je da je nekada čak mrzio i prezirao islam, a da je kasnije odlučio postati musliman.
“Mohamed Salah me istinski inspirisao. Odlučio sam postati musliman i preći na islam, ali i dalje sam to ja, i to je ono što sam naučio od Salaha, da budeš jednostavan. Volio bih ga upoznati, samo da se pozdravimo i kažem mu ‘šukran’ (hvala, na arapskom)”, kazao je Bird.
Istakao je da se možda na njemu ne primijeti da se mnogo promijenio, dodajući kako osjeća da sada, kako je rekao, ima mnogo bolje srce i čišću dušu.
“Zaista se trudim mijenjati i u danima utakmice. Obično je to nekada bio pab, kladionica, a nakon igre opet se vratite u pab i shvatite da ste izgubili puno novca. Malo je teško kada se naviknete na takvu kulturu”, dodao je, napominjući kako je nekada mislio da su religija, uključujući i islam, nešto zaostalo i staromodno.
Vjeruje da su dobre igre i ponašanje Salaha na terenu potaknuli mnoge ljudi u Engleskoj da se i sami suprotstave islamofobiji koja je prisutna u politici i medijima.
“Kada ljudi čitaju Kur'an ili čitaju o islamu, vide nešto drugo što nije uvijek prikazano u medijima”, kazao je.
“Mohamed Salah je, ustvari, bio prvi musliman s kojim sam se nekako mogao identificirati. To je zbog načina na koji on živi svoj život, kako razgovara s ljudima. Onda je jednom pozirao za fotografiju sa navijačem Liverpoola koji je slomio nos dok je trčao za njim”, kazao je Bird, dodajući kako je kasnije saznao da Egipćanin pomaže mnogim ljudima kojima je pomoć potrebna, što ga je posebno oduševilo.
Na kraju je još kazao da vjeruje da je Salah svojim ponašanjem na terenu i van njega doprinio tome da mnogi ljudi danas ponovo vole i poštuju muslimane.