Shaquille O’Neil i Kobe Bryant su imali priliku da postanu najveći duo u historiji košarke, ali je zbog njihovih poljuljanih odnosa vladavina Los Angeles Lakersa na početku 21. vijeka trajala samo tri godine.
Nekadašnji NBA igrač Isaiah Rider podijelio je jednu priču u vezi sa tim periodom u NBA.
Rider je pred sezonu 2000/2001. potpisao ugovor sa Lakersima, a bilo je predviđeno da bude rezerva Kobeju Bryantu na poziciji beka šutera.
„Čim sam stigao u Lakerse Shaq mi je prišao i rekao mi da me u svlačionici čeka deset hiljada dolara ako se pobijem sa Kobejem. Bio je to moj treći dan kako sam došao u tim. Mislio sam da se šali sa mnom.
’U svlačionici imam deset hiljada u novčanicama po jedan dolar. Ako se ikada pobiješ sa njim, tvoji su’, rekao mi je tada Shaq“, ispričao je Isaiah Rider u podkastu „Ball is life“ koji vode nekadašnji NBA košarkaši Matt Barnes i Steven Jackson.
„Nisam mogao da verujem šta mi je govorio. Mislio sam da su ti momci poludili. Znate zašto nisam ni pomislio na to – ’izletio’ bih iz tima ekspresno ako bih pipnuo Kobeja“, zaključio je Rider.
Bryant i O’Neil su prije nekoliko godina prekinuli svoju svađu, a centar je čak i govorio na Kobejevoj komemoraciji početkom godine. Bryant je tragično nastradao u padu helikoptera sa svojom ćerkom Gianom i još sedam drugih ljudi tom prilikom.
Rider sada ima 49 godina, a u NBA je nastupao od 1993. do 2001. godine. Bio je igrač Minnesote, Portlanda, Atlante, Lakersa i Denvera, a 1994. godine osvojio je takmičenje u zakucavanjima na All-star vikendu.
Sa Lakersima je 2001. bio šampion.
(SCS)