Pilavdžić je dugo godina igrao za tuzlansku Slobodu, čiji je bio kapiten. S njim kao trenerom Sloboda je osvojila svoje zadnje trofeje u neovisnoj BiH, piše Tuzlanski.ba
Triput su osvojili naslove prvaka BiH i četiri Kupa BiH. Pilavdžić je također prije rata trenirao Brčko, Student, zvornički Drinu i banjolučki Borac. Bio je trener bosanskohercegovačke reprezentacije za Mediteranske igre.
Također, bio u igri za selektora bosanskohercegovačke košarkaške reprezentacije.
Željan Pilavdžić je 2017. godine bio podvrgnut operativnim zahvatima na UKC Tuzla. Nažalost, opaka bolest pet godina kasnije ipak ga je udaljila od najbližih i najdražih. Osim košarke Pilavdžić je bio veliki zaljubljenik i u snuker koji je često igrao u čemu je također bio odličan.
Njegovi školski prijatelji iz Matematičke gimnazije kažu kako je brojne zadatke i matematičke probleme rješavao svojom inteligencijom.
Željan Pilavdžić, legenda grada, jedan je od onih Tuzlaka koga su prepoznavali na ulici i rado ga pozdravljali.