Argentina je savladala Venezuelu rezultatom 3:0 u kvalifikacijama za FIFA Svjetsko prvenstvo 2026, a susret je obilježen emotivnim nastupom Lionela Messija, za kojeg je ovaj meč bio posljednji u reprezentativnom dresu na domaćem terenu.
Messi (38) je nakon utakmice na stadionu u Buenos Airesu izjavio da je o ovakvom oproštaju „uvijek sanjao“. Atmosfera je bila nabijena emocijama, a navijači su legendarnog kapitena ispratili ovacijama i transparentima zahvalnosti.
Argentinski kapiten se oprostio u velikom stilu, postigavši dva gola, dok je treći pogodak dodao Lautaro Martínez. Argentina je već ranije osigurala plasman na Svjetsko prvenstvo 2026. godine, koje će se igrati u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi.
Na pitanje da li će igrati na predstojećem prvenstvu, Messi je kratko odgovorio: „Vidjet ćemo.“ Dodao je da i dalje ima veliku želju da nastupi, ali će pratiti svoje fizičko stanje tokom narednih mjeseci prije donošenja konačne odluke.
Lionel Messi je vlasnik brojnih rekorda u dresu Argentine: 114 golova u 194 nastupa. Debitovao je na Svjetskom prvenstvu 2006. godine kao 18-godišnjak. Vodio je Argentinu do finala 2014. i 2022., a krunu karijere donijelo je osvajanje titule svjetskog prvaka u Kataru.
Argentina će kvalifikacije završiti gostujućim mečom protiv Ekvadora, ali je Messi potvrdio da neće nastupiti u tom susretu, čime će utakmica protiv Venezuele ostati njegov posljednji nastup za reprezentaciju na domaćem tlu.