Međunarodni olimpijski odbor (MOK) nada se da ceremonija otvaranja Zimskih igara u italijanskim Milanu i Cortini u petak neće biti obilježena vrijeđanjem Amerikanaca i da će biti izraz poštovanja prema sportisima iz cijelog svijeta.
Očekuje se da će na događaju na stadionu San Siro doći potpredsjednik Sjedinjenih Američkih Država JD Vance i državni sekretar Marco Rubio.
Postoji zabrinutost da bi gledatelji mogli izviždati njih ili američki tim, s obzirom na to da je prisustvo agenata američke imigracijske i carinske službe (ICE) te granične patrole izvor ljutnje u Italiji.
ICE-ov odjel za istrage domovinske sigurnosti pružit će podršku američkoj službi za diplomatsku sigurnost na Olimpijskim igrama u Milanu i Cortini od 6. do 22. februara.
Agenti ICE-a i granične patrole u SAD u centru su pažnje zbog mjera predsjednika Donalda Trumpa protiv imigracije, a nedavne vijesti da će ICE djelovati na Igrama izazvale su ljutnju u Italiji i dovele do protesta.
“Nadam se da će svi ceremoniju otvaranja vidjeti kao priliku da budu međusobno poštovani”, rekla je predsjednica MOK-a, Kirsty Coventry na konferenciji za novinare kada su je pitali je li zabrinuta da bi američki sportisti ili zvaničnici mogli biti izviždani.
Italijanski političari oštro su kritizirali prisustvo ICE agenata u zemlji, uprkos uvjeravanjima da nema ništa neobično u vezi s njihovim raspoređivanjem, ističući kako je imidž SAD narušen posljednjih mjeseci.
Vanceu će se na ceremoniji priključiti supruga Usha, druga dama SAD. U delegaciji će biti i Rubio, američki asbasador u Italiji Tilman Fertitta i nekoliko bivših olimpijskih prvaka.