Dok se fudbalski svijet priprema za obilježavanje jubilarne 70. godišnjice dodjele Zlatne lopte, jedan nevjerovatan rekord zaslužuje posebnu pažnju. Prvi igrač koji je u historiji primio ovaj prestižni trofej imao je već 41 godinu, a njegov podvig do danas niko nije uspio nadmašiti.
Tog 18. decembra 1956. godine legendarno englesko krilo Stanley Matthews postao je prvi osvajač Zlatne lopte kao fudbaler Blackpoola. U trenutku dobijanja priznanja imao je tačno 41 godinu i 321 dan, što ga i dalje čini najstarijim dobitnikom u historiji ove nagrade.
🤯🕰️ DID YOU KNOW: At 41 years old, Stanley Matthews became the FIRST EVER Ballon d’Or winner in 1956 while playing for Blackpool.🏆 Imagine winning football’s most prestigious individual award at an age when many players are already retired.😳🔥 LEGENDARY 👏 https://t.co/owHxDqPrP7
— MatchDay Central (@MatchDCentral) October 26, 2026
Prema zvaničnim podacima organizatora, Matthews je u glasanju nadmašio zvijezdu Real Madrida Alfreda Di Stefana, a njegovo historijsko dostignuće ostalo je nedostižno i sedam decenija kasnije.
Matthews je zbog svoje izvanredne tehnike i sposobnosti da s lakoćom obilazi odbrambene igrače dobio nadimak „Čarobnjak driblinga“. Tokom karijere nastupao je za Stoke City i Blackpool, s kojim je 1953. godine osvojio FA kup.
Njegove sjajne partije tokom sezone 1955/1956. pomogle su Blackpoolu da osvoji drugo mjesto u engleskom prvenstvu, čime je dodatno učvrstio status jednog od najboljih fudbalera Evrope.
Matthews je nastavio igrati profesionalni fudbal sve do svoje 50. godine, nastupajući za Stoke City u završnim godinama karijere. Za reprezentaciju Engleske upisao je 54 nastupa.
Njegovoj dugovječnosti na terenu doprinijeli su nevjerovatna disciplina, pažljiva priprema i posvećenost fizičkoj spremi, što je u njegovoj eri bila prava rijetkost.
Ovogodišnja ceremonija dodjele Zlatne lopte održava se večeras u Londonu, čime se obilježava tačno 70 godina otkako je Matthews primio priznanje. Engleska legenda i dalje drži rekord kao najstariji osvajač.