Vozač Mercedesa George Russell osvojio je pole poziciju za sprint utrku na Velikoj nagradi Kine, drugoj utrci ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva Formule 1.
Britanac, koji je prošle sedmice slavio na otvaranju sezone u Australiji, do prvog mjesta stigao je krugom od 1:31.520, ostvarivši gotovo tri desetinke prednosti u odnosu na timskog kolegu Kimija Antonellija.
Najbrži među ostalim vozačima bio je aktuelni prvak Lando Norris, koji je za Russellom zaostao 621 hiljaditinku sekunde.
Od samog početka sprint kvalifikacija vozači Mercedesa smjenjivali su se na vrhu poretka, pa je bilo jasno da će se borba za pole voditi uglavnom između Russella i Antonellija, dok je pitanje trećeg mjesta ostalo otvoreno.
Antonelli je nekoliko puta prijetio da preuzme vrh, ali je Russell svaki put odgovorio bržim krugom. Mladi italijanski vozač trenutno je i pod istragom zbog usporavanja Norrisa u drugom dijelu kvalifikacija.
Najuzbudljivija borba vodila se za treću poziciju. Norris je u toj borbi bio za dvije stotinke sekunde brži od Lewisa Hamiltona, koji je prošle godine slavio u sprint utrci u Kini.
Iza njih se plasirao Oscar Piastri u drugom McLarenu, koji je ujedno bio posljednji vozač sa zaostatkom manjim od jedne sekunde u odnosu na Russella. Slijedili su Charles Leclerc u drugom Ferrariju i vozač Alpinea Pierre Gasly.
Poput Antonellija, i Gasly je pod istragom zbog usporavanja, nakon što je tokom drugog dijela kvalifikacija zasmetao Maxu Verstappenu. Vozač Red Bulla na kraju je ostvario tek osmo vrijeme.
Prvih deset kompletirali su Ollie Bearman u bolidu Hasa i drugi vozač Red Bulla Isack Hadjar.
U prvom dijelu sprint kvalifikacija nije bilo većih iznenađenja. Glavno pitanje bilo je ko će ispasti uz dvojac Cadillaca. Sergio Perez nije ni izašao na stazu zbog problema sa sistemom za gorivo, dok je Valtteri Bottas za vodećima zaostao gotovo četiri i po sekunde.
Ispred Finca našli su se vozači Aston Martina Fernando Alonso i Lance Stroll, dok su prvi ispod crte završili vozači Williamsa Carlos Sainz Jr. i Alex Albon. Sainz je ostao bez prolaza dalje za manje od dvije desetinke sekunde, koliko je ispred njega bio Franco Colapinto u bolidu Alpinea.
Colapinto nije uspio napredovati u drugom dijelu kvalifikacija, koji je završio na 16. mjestu. Kao i mnogo puta ranije, vozač Audija Nico Hülkenberg završio je 11., a iza njega su se plasirali Esteban Ocon iz Hasa, vozači Racing Bullsa Liam Lawson i Arvid Lindblad, između kojih se našao Gabriel Bortoleto u drugom Audi bolidu.
Sprint utrka u Šangaju vozi se u subotu od 4 sata, dok su kvalifikacije za glavnu utrku na rasporedu od 8 sati. Velika nagrada Kine startuje u nedjelju u istom terminu.