Prva teniserka svijeta, Bjeloruskinja Aryna Sabalenka, nastavila je sjajnu seriju na Australian Openu izborivši plasman u polufinale četvrtu godinu zaredom.
Prva nositeljica je u četvrtfinalu, nakon devedeset minuta igre, savladala Amerikanku Ivu Jović rezultatom 6:3, 6:0.
Sabalenka je u Melbourneu slavila 2023. i 2024. godine, dok je prošle godine u finalu poražena od Amerikanke Madison Keys.
„Rezultat ne oslikava koliko je meč bio težak na terenu. Jako sam zadovoljna pobjedom; bila je to prava borba“, izjavila je 27-godišnja Bjeloruskinja nakon susreta.
Tokom meča temperatura se penjala i do 39 stepeni Celzija.
„Jović je nevjerovatno dobra igračica“, pohvalila je Sabalenka svoju osamnaestogodišnju protivnicu, koja ovoga puta nije imala rješenja protiv najbolje teniserke svijeta. Jović do ovog meča nije izgubila nijedan set na turniru, ali je protiv Bjeloruskinje bila potpuno nemoćna.
U polufinalu, Sabalenka će igrati protiv Amerikanke Coco Gauff ili Ukrajinke Elene Svitoline.
U muškoj konkurenciji plasman u polufinale izborio je treći teniser svijeta, Nijemac Alexander Zverev, koji je pobijedio Amerikanca Learnera Tiena rezultatom 6:3, 6:7 (5), 6:1, 7:6 (3).
Prošlogodišnji finalist u Melbourneu do svog desetog Grand Slam polufinala stigao je nakon tri sata i trinaest minuta igre. Meč je igran pod zatvorenim krovom i u klimatiziranoj Rod Laver Areni zbog primjene protokola „ekstremne vrućine“.
„Prošlo je jako, jako puno vremena otkako sam igrao protiv nekoga ko je tako snažan s osnovne linije. Ne znam šta je njegov trener Michael Chang radio posljednjih nekoliko mjeseci. Bez svog servisa ne bih pobijedio“, rekao je Zverev, koji će u polufinalu igrati protiv boljeg iz duela između prvog tenisera svijeta, Španca Karlosa Alkaraza, i Australca Aleksa De Minaura.