Manje od mjesec dana kasnije, ti su brojevi narasli do neprepoznatljivosti: broj mrtvih se popeo na 590, a broj potvrđenih slučajeva na 46.450 – iako stručnjaci sumnjaju da je pravi broj daleko veći, zbog nedovoljnog testiranja.
Samo je jučer umrlo 119 ljudi, što je još jedna potvrda da SAD ide prema crnom talijanskom scenariju. Naravno, SAD je zemlja s 5,5 puta više stanovnika od Italije, što znači da će, ako dosegne razinu Italije, u SAD-u uskoro svaki dan umirati nekoliko tisuća ljudi.
U New Yorku više zaraženih nego u Južnoj Koreji i Velikoj Britaniji zajedno
Gotovo polovica slučajeva je u saveznoj državi New York, prema jučerašnjim podacima – njih 15.618. To je, usporedbe radi, više nego u Južnoj Koreji (8897), Velikoj Britaniji (5683) i još nekoliko manjih europskih država zajedno, iako ove zemlje testiraju više ljudi na milijun stanovnika nego SAD. Skok broja slučajeva u SAD-u dobrim je dijelom posljedica toga što se testiranje konačno ubacilo u višu brzinu.
To ipak ne znači da je epidemija u SAD-u išta manje ozbiljna, samo da je mnoštvo zaraženih bilo neotkriveno. Guverner New Yorka Andrew Cuomo upozorio je da bi se moglo zaraziti između 40 i 80% stanovnika njegove države.
Osam američkih saveznih država, uključujući New York, već je izdalo naredbe stanovnicima da ostanu u kućama kako bi obuzdali širenje koronavirusa, uz iznimke poput odlaska u trgovinu, bolnicu ili ljekarnu. Američki predsjednik Donald Trump aktivirao je jedinice Nacionalne garde u Kaliforniji, New Yorku i Washingtonu.
Da koronavirus ne zaobilazi ni političare pokazao je slučaj republikanskog senatora Randa Paula, inače bliskog Trumpovog saveznika, koji je potvrdio da je zaražen. Trump i potpredsjednik Mike Pence također su testirani zbog mogućeg kontakta sa zaraženim osobama, ali negativni su. Još je nekoliko senatora u samoizolaciji zbog kontakta s Paulom.
Testiranje, koje se počelo provoditi s velikim zakašnjenjem zbog oklijevanja Washingtona i kašnjenja američkog Centra za kontrolu i prevenciju zaraze (CDC) s proizvodnjom testova, i dalje uvelike zaostaje za drugim zemljama pogođenima ovom pandemijom. Prvi testovi koje je CDC poslao lokalnim laboratorijima 6. februara pokazali su se neispravnima, a zamjena je poslana tek 16 dana kasnije.
Stručnjak za javno zdravlje s Harvarda: Odgovor Washingtona fijasko
No posljednjih se dana testiranje znatno povećalo pa je Pence, kojeg je Trump postavio na čelo radne skupine za borbu s koronavirusom, priopćio da su dosad testirane 254 hiljade Amerikanaca, ne uključujući lokalne laboratorije i bolnice. Usporedbe radi, do 4. marta je testirano samo 969 ljudi, javlja Business Insider. A trenutni broj je i dalje manji od onog u nekoliko puta manjoj Južnoj Koreji, gdje je dosad testirano više od 300 hiljada ljudi.
No vlasti u najteže pogođenim državama, New Yorku i Kaliforniji, već su naložile bolnicama da izbjegavaju testiranje pacijenata koji nisu hospitalizirani. Nestašica testova i dalje znači da mnogi zaraženi neće biti testirani dok možda ne bude prekasno. A pravi broj zaraženih je i dalje nešto o čemu se može samo nagađati.
SAD bi nažalost, prema nekim stručnim prognozama, mogao biti pogođen gore i od Italije. Dr. Ashish Jha s Instituta Harvard za globalno zdravlje opisao je odgovor Washingtona na koronavirus kao “fijasko”, unatoč tome što je CDC, po njegovom mišljenju, “najbolja agencija za javno zdravlje na svijetu”.
The New York Times javlja da su istraživači sa sveučilišta Columbia modelirali tijek epidemije prema evidenciji poznatih slučajeva i podacima o prometu u SAD-u i došli do broja od oko 650 hiljada zaraženih u sljedeća dva mjeseca – i to čak i ako se stopa zaraze smanji na pola, što je optimističan scenarij.
Raspon stručnih prognoza: Od 200 tisuća do 2,2 milijuna smrti
Vrhunski britanski epidemiolog Neil Ferguson kreirao je vlastiti model prema kojem će, u najgorem scenariju, u SAD-u od koronavirusa umrijeti 2,2 milona ljudi. No Fergusonov najbolji scenarij je ono što zaista izaziva jezu. “Oko 1,1 milion smrti”, rekao je u razgovoru za The New York Times.
A prema jednom od najviših stručnjaka CDC-a zaduženom za modeliranje, Matthewu Biggerstaffu, postoje četiri moguća scenarija za epidemiju koronavirusa u SAD-u. Temelje se na svojstvima virusa, uključujući njegovu prenosivost i težinu simptoma koje može izazvati.
Raspon mogućeg broja Amerikanaca koji će se zaraziti do kraja epidemije kreće se u ova četiri scenarija od 160 do 214 miliona – što je između polovice i čak dvije trećine stanovništva SAD-a. Epidemija bi mogla trajati od nekoliko mjeseci do godinu dana.
Između 2,4 i 21 miliona ljudi moglo bi trebati hospitalizaciju, od čega će značajan dio zasigurno trebati i intenzivnu njegu. Budući da cijeli SAD ukupno ima samo 925 hiljada bolničkih kreveta – s pripadajućim medicinskim osobljem, naravno – jasno je da bi američki zdravstveni sistem mogao biti preplavljen i kolabirati.
A od 200 hiljada do čak 1,7 miliona zaraženih moglo bi umrijeti, prema ovom modelu. Model, koji je The New York Times dobio na uvid, ipak nije objavljen.