Kako Svjetska zdravstvena organizacija tvrdi na popisu 10 najzagađenijih gradova u Europi pet je na Balkanu, a radi se o Tuzli (BiH), Pljevlju (Crna Gora) te Skoplju, Tetovu i Bitoli (Makedonija).
WHO upozorava da se time nanosi velika šteta privredi i ljudima. Prema istraživanju WHO-a iz 2016. procjenjuje se da je 2010. zagađenje zraka bilo uzrok smrti više od 37.000 ljudi na zapadnom Balkanu koji broji 23 miliona stanovnika. To je, u odnosu na broj stanovnika, šest puta više nego u Francuskoj, ali od tada nisu poduzete nikakve mjere za suzbijanje atmosferskog zagađenja.
Među jako zagađenim je i Sarajevo, grad koji tokom zime bude potpuno sakriven ispod gustog smoga iz kojeg jedino izviruje televizijski repetitor na brdu Hum. Svakim danom u Sarajevu prometuje oko 150.000 automobila koji su prosječno stari 18 godina. Zagađenju pridonosi i masovno grijanje na ugljen i drva te se u Sarajevu u zrak ispušta dim iz hiljade dimnjaka.
UN je u dokumentu iz januara 2018. naveo da se u BiH uslijed zagađenja zraka svake godine izgubi 44.000 godina života. Također, cijena koja se plaća zbog izgubljenih dana na poslu i školi te zdravstvenih i ostalih troškova iznosi više od 21,5 posto BDP-a.
Problem zagađenja zraka muči i stanovnike glavnog makedonskog grada. “Pročišćivači zraka se prodaju kao da se dijele slatkiši. Ljudi prazne svoje novčanike da bi barem kod kuće mogli udisati čisti zrak”, kazao je prodavač u Skoplju. Učiteljica Vesna Delevska tvrdi da je u Skoplju stanje neizdrživo. Prema njezinim riječima nikada nije bilo tako puno bolesne djece koja stalno kašlju. Makedonski ministar zdravstva je objavio da će se za hronične bolesnike podijeliti 43.000 maski.