Punih 25 godina Mallory Smith borila se protiv cistične fibroze, bolesti koju uzrokuju dva identična gena, kod koje se s vremenom stvara ljepljivi sekret na svim mjestima gdje ima žlijezda s vanjskim izlučivanjem, posebno na žlijezdama dišnog, probavnog i reproduktivnog sustava te žlijezda znojnica.
Bolest joj je dijagnosticirana kad je imala tri godine, otprilike kad je prvi puta sama zaplivala u oceanu blizu roditeljske kuće u Los Angelesu, no nikad se nije predavala, kaže njezina majka Diane.
– Bila je svjesna da će umrijeti vrlo rano. Još u osnovnoj školi je radila seminar na temu kako cistična fibroza ubija ljude i izlagala na tu temu pred prijateljima iz razreda. No, nije dala da je to spriječi u tome da živi ispunjeno, bavila se čak s tri sporta – priča Diane. Među ostalim, bavila se plivanjem, bila kraljica maturalnog plesa i studirala biologiju na Sveučilištu Stanford.
I u međuvremenu vodila dnevnik o svojoj bolesti, o tome kako ju ona ograničava u životnim ambicijama, o problemima koje imaju osobe s cističnom fibrozom i nedostatcima u zdravstvenoj skrbi s kojima se moraju boriti, zbog toga što je njihova bolest često nevidljiva.
Poput mnogih ljudi koji se bore s iscrpljujućim bolestima, sama je donosila odluku o tome kada će i kome reći da je bolesna, i često to nije htjela, kako ju ne bi promatrali drugačije.
Iako je koktel lijekova stigao do nje polovicom decembra 2017., bilo je kasno. Umrla je 15. decembra. Obdukcija je pokazala da su lijekovi počeli djelovati, što znači da je Mallory možda i mogla preživjeti da je terapiju primila koji dan ranije, kaže Diane, piše 24satahr.