Američki predsjednik Donald Trump prošlog je mjeseca tajno napustio Tursku vojnim letom, iako je Bijela kuća saopćila da će putovati avionom Air Force One. Tajnu operaciju promjene letjelice izveo je zbog prijetnji iz Irana.
Prema izvještajima Washington Posta i New York Timesa, u neobičnoj sigurnosnoj operaciji Trump je čak bio skriven u vozilu za dostavu hrane na aerodromu.
Operacija se dogodila dok je Trump boravio u Ankari na samitu NATO-a sa svjetskim liderima. On se navodno ukrcao u stari Air Force One naočigled televizijskih kamera, a zatim je nekoliko minuta kasnije tajno prebačen u manji avion pomoću kamiona za dostavu hrane na aerodromu, koji se obično koristi za utovar obroka i drugih potrepština prije leta, naveo je američki zvaničnik za Washington Post.
Trumpova stvarna lokacija bila je sakrivena od novinara i pojedinih članova osoblja Bijele kuće. Američki zvaničnik rekao je da je vjerodostojna prijetnja Trumpu koja uključuje Iran pokrenula ovu operaciju obmane.
Američka administracija je ranije tvrdila da je Trump napustio Tursku 8. jula u bivšem avionu Air Force One. Trump je također objavio na platformi Truth Social da će koristiti bivši Air Force One umjesto aviona koji ga je tamo dovezao, novog Boeinga 747-8 koji je poklonio Katar.
Putovanje na samit NATO-a bilo je prvo međunarodno putovanje za novi avion, čije su brze nadogradnje izazvale pitanja o troškovima i sigurnosti koje se dogodilo u trenutku kada su se neprijateljstva sa Iranom, koji se graniči s Turskom, eskalirala.
Nakon što se Trump ukrcao u stari Air Force One pred kamerama u Ankari, tajno je prebačen u manji avion Air Force C-32A, objavio je Post pozivajući se na američkog zvaničnika upoznatog s operacijom i uvid u potvrđujući materijal.
Slična operacija dogodila se 2000. godine, kada je Bill Clinton koristio neoznačeni poslovni avion za let u Pakistan, dok je svoj zvanični Air Force One poslao kao mamac.
Ovom prilikom, novinari koji su mislili da putuju s Trumpom u starijem avionu Air Force One prijavili su da im je savjetovano da drže spuštene roletne na prozorima u novinarskoj kabini. Post je naveo da su, osim novinara, i neki članovi osoblja Bijele kuće vjerovali da je predsjednik u avionu.
Kada su ga novinari kasnije pitali zašto su morali držati spuštene roletne tokom leta, Trump je rekao da je to zato što su vjerovatno bili na opasnom letu.
Novinari koji prate Trumpa izvijestili su da je sišao niz stepenice starijeg aviona Air Force One u 22:56 sati po lokalnom vremenu. Pokazao je novinarima znak mira, ali nije prišao da razgovara s njima. Zatim je proveo neko vrijeme pozdravljajući vojnike prije nego što je odšetao do novog aviona koji je poklonio Katar.
Na zahtjev za komentar o otkriću tajnog leta u trećem avionu, Bijela kuća je dostavila izjavu Stevea Cheunga, direktora komunikacija u kojoj se navodi da je avion koji je poklonio Katar opremljen visokosigurnosnim protokolima koji osiguravaju sigurnost predsjednika i njegovog osoblja.
“Kao što je predsjednik nedavno rekao, postoje mnogi neprijatelji Amerike koji ga imaju na nišanu, i mi koristimo svako sredstvo koje nam je na raspolaganju kako bismo se suočili s tim prijetnjama”, rekao je Cheung.